Vingegaard, Pogacar en Mas sluiten 2026 af met drie grote rondes van heel verschillende profielen

De Deen completeert de historische triptiek in de Giro, de Sloveen pakt zijn vijfde Tour en de Mallorcaan doorbreekt de Spaanse droogte in La Vuelta.

Het jaar 2026 sloot memorabel af in de kalender van het professionele wielrennen. Drie grote rondes, drie winnaars en parcoursen die zeer verschillende stijlen weerspiegelden. Jonas Vingegaard zegevierde in Italië, Tadej Pogacar domineerde opnieuw in Frankrijk en Enric Mas boekte eindelijk de overwinning waar hij al zo lang op aasde op Spaans grondgebied.

Duidelijke verschillen in de eindklassementen

De drie wedstrijden vertoonden zeer uiteenlopende marges tussen de eerste renners. La Vuelta was het spannendst: Mas eindigde met 2:15 voorsprong op Primoz Roglic en 2:44 op Felix Gall. In de Giro pakte Vingegaard 5:22 op Gall en 6:25 op Jai Hindley. De Tour bevestigde de superioriteit van de Sloveen, met Remco Evenepoel op 6:26 en Isaac del Toro op 9:42.

Parcours met eigen karakter

Het ontwerp van elke wedstrijd zorgde ook voor duidelijke verschillen. De Giro was het langst met 3.469 kilometer, gevolgd door de Tour met 3.320,7 km en La Vuelta met 3.275 km. De Spaanse ronde telde echter meer dan 55.000 hoogtemeters, voor de 53.950 van de Tour en de 48.700 van de Giro.

Italië vroeg om regelmaat en herstelvermogen. Frankrijk telde acht bergetappes en een tweede helft die was toegesneden op de beste klimmers. Spanje combineerde nerveuze etappes, middengebergte, hoge temperaturen en zware aankomsten zoals Aitana, Calar Alto, La Pandera, Peñas Blancas en de Collado del Alguacil.

Vingegaard treedt toe tot de club van acht

De Giro stelde Jonas Vingegaard in staat een prestatie te leveren die slechts voor zeer weinigen is weggelegd. De Deen werd de achtste renner in de geschiedenis die alle drie de grote rondes won. Zijn zege berustte op consistentie, uithoudingsvermogen en dominantie in de hoge bergen.

Gall werd tweede op 5:22 en Hindley completeerde het podium op 6:25. De Oostenrijker viel maanden later opnieuw op door derde te worden in La Vuelta en bevestigde daarmee zijn goede vorm tijdens het seizoen.

Pogacar evenaart de Tour-legenden

De Tour de France was opnieuw het domein van Tadej Pogacar. De Sloveen won vijf etappes en veroverde zijn vijfde gele trui, waarmee hij gelijkstaat met Jacques Anquetil, Eddy Merckx, Bernard Hinault en Miguel Indurain. Dat lukte hem op slechts 27-jarige leeftijd.

Zijn dominantie bleek in etappes als Gavarnie-Gèdre, Le Lioran, Le Markstein en Alpe d'Huez. Team UAE stuurde meerdere opties aan en eindigde met de eerste en de derde plaats in het algemeen klassement.

Mas profiteert van de koerswijziging in La Vuelta

De Spaanse ronde volgde een ander pad. Hoewel Pogacar als grote favoriet begon, openden zijn val en opgave nieuwe mogelijkheden. Enric Mas greep de kans met beide handen aan: hij trok de rode trui aan, viel aan om het leiderschap te verdedigen en bevestigde zijn goede vorm met de zege op Aitana.

De Mallorcaan hield stand in de tijdrit, controleerde Roglic en Gall en overleefde de laatste berg in Granada om winnaar te worden van La Vuelta. Na vier eerdere podiumplaatsen boekte hij op 31-jarige leeftijd de grote overwinning die nog ontbrak in zijn palmares en maakte hij een einde aan twaalf jaar zonder een Spaanse winnaar in een grote ronde sinds Alberto Contador.

Spanje boekt progressie van minder naar meer

De Spaanse prestaties verbeterden in de loop van het jaar. Igor Arrieta won een etappe in de Giro en eindigde als negentiende. Juan Ayuso zette de lat hoger met een zevende plaats in de Tour. De doorbraak kwam in La Vuelta met de zege van Mas en de slotoverwinning van Mikel Landa op de Collado del Alguacil.

Vingegaard won de langste ronde, Pogacar domineerde de meest prestigieuze en Mas veroverde de meest gelijk opgaande. Het seizoen 2026 schetst een duidelijk beeld: Pogacar blijft de wereldwijde wielerwereld leiden, Vingegaard breidt zijn palmares uit en Spanje herwint een winnaar van een grote ronde.

Tags bij dit artikel