Vincent Pastore, het best bekend om zijn vertolking van Salvatore Bonpensiero in de geprezen serie The Sopranos, werd dood gevonden in zijn huis in de Bronx op 1 augustus. Autoriteiten ontdekten de 80-jarige acteur nadat er drie dagen niets van hem vernomen was. Officiële instanties hebben geen doodsoorzaak vrijgegeven en onderzoeken de omstandigheden nog.
Pastore werd geboren op 14 juli 1946 in de Bronx. Hij begon pas in zijn veertigste met acteren, terwijl hij als limousinechauffeur werkte voor de broers Matt en Kevin Dillon. In een eerder interview vertelde hij dat hij zijn ambities met de acteurs deelde, die hem later zagen optreden in een lokaal gemeenschapstheater. Kevin Dillon bood vervolgens steun die zijn filmcarrière op gang hielp.
Zijn eerste filmrollen hielden Pastore op de achtergrond, waaronder een figurantenrol als Man with Coatrack in Goodfellas en Copa Wiseguy in Carlito's Way. Zijn authentieke accent en Italiaans-Amerikaanse roots leidden al snel tot prominentere rollen in verhalen over de georganiseerde misdaad in New York.
Een van zijn eerste substantiële rollen kwam in 1996, toen hij de echte maffioso Angelo Ruggiero speelde in de televisiefilm Gotti. Het project verscheen kort nadat de echte John Gotti was veroordeeld en een gevangenisstraf had gekregen.
Creator David Chase castte Pastore als Sal Bonpensiero, een oude compagnon van Tony Soprano gespeeld door James Gandolfini. Het personage werd uiteindelijk een FBI-informant en vond een memorabel einde in seizoen 2, waarmee Pastore zijn plaats in de televisiegeschiedenis verankerde.
Ik vertelde hun over mijn dromen om acteur te worden. Ze zagen me uiteindelijk optreden in dit gemeenschapstheater waar ik speelde, en Kevin hielp me verder.