Vin Diesel kon zijn emoties niet bedwingen toen de aftiteling begon na een speciale middernachtvertoning van de originele “The Fast and the Furious” op het Filmfestival van Cannes. Het evenement markeerde de erkenning van de film als moderne klassieker, maar het echte gewicht kwam van het opnieuw zien van zijn onscreen-connectie met de overleden Paul Walker.

Co-sterren Jordana Brewster en Michelle Rodriguez zaten in de buurt, samen met Walkers 27-jarige dochter Meadow Walker. Alle drie veegden tranen weg toen de volle zaal opstond voor een langdurige staande ovatie.

Diesel bedankt Cannes-directeur voor mijlpaal in carrière

Voordat de film begon, liep Diesel naar de microfoon en prees festivaldirecteur Thierry Frémaux voor het samenbrengen van zo’n enthousiaste menigte. Hij herinnerde aan een privégesprek eerder die dag, waarin Frémaux hem wees op zijn eerste bezoek aan Cannes 31 jaar geleden, toen hij als onbekende filmmaker arriveerde met alleen een waszak.

Het publiek reageerde warm, riep uitingen van genegenheid en barstte in applaus uit. Diesel luchtte het moment op met zelfspot, grappend dat hij beter kon stoppen met praten voordat hij te lang op het podium bleef.

Hulde aan broederschap en trouwe fans

Diesel richtte zich vervolgens op de fans die de serie al meer dan twee decennia steunen. Hij noemde Meadow Walker speciaal omdat zij was gekomen om haar vader te vertegenwoordigen en benadrukte dat het aanstaande laatste hoofdstuk bestaat dankzij hun blijvende toewijding.

Mijlpalen en recordbrekende reeks van de franchise

De originele film uit 2001 startte wat uitgroeide tot Universal Pictures’ langstlopende en meest winstgevende serie. De saga heeft inmiddels meer dan 7 miljard dollar opgebracht wereldwijd over 11 films, inclusief de spin-off “Hobbs & Shaw”. Het aangekondigde laatste deel, getiteld “Fast Forever”, staat gepland voor 17 maart 2028.

De eerste film opende sterk in de zomer op een bescheiden budget en groeide uit tot een van Hollywoods grootste franchises. Latere delen zoals “Furious 7” en “The Fate of the Furious” haalden elk de 1 miljard dollar, terwijl “Fast X” een productiebudget van meer dan 300 miljoen dollar had.

Laatste hoofdstuk krijgt vorm met terugkerend talent

Scenarist Michael Lesslie is aan het project toegevoegd en regisseur Louis Leterrier keert terug na “Fast X”. Diesel plaatste eerder op Instagram dat de mijlpaal het collectieve werk weerspiegelt van acht regisseurs, talrijke schrijvers en duizenden crewleden over 25 jaar.