Gepubliceerd op 28-06-2026 , 16:05

Vin Diesel doet Riddick-franchise herleven na kassaf flop van The Chronicles of Riddick

Hoe een bescheiden vervolg uit 2013 een dure sci-fi-misser omtoverde tot een blijvende serie

Vin Diesel bouwde een groot deel van zijn carrière op met de Fast & Furious-films, maar zijn eerdere rol als de antiheld Riddick bleek net zo blijvend. Het personage verscheen voor het eerst in de sci-fi thriller Pitch Black uit 2000, een bescheiden succes dat Universal Pictures ertoe bracht een veel ambitieuzer vervolg groen licht te geven.

Pitch Black zet de toon voor een groter vervolg

Pitch Black bracht wereldwijd 53 miljoen dollar op tegen een budget van 23 miljoen dollar. Regisseur David Twohy kreeg goedkeuring voor het vervolg omdat studio-executives wilden inspelen op de vraag naar grootschalige epics zoals de Lord of the Rings-trilogie en de Star Wars-prequels.

Het verhaal volgt de ontsnapte gevangene Riddick, die wordt achtervolgd door premiejagers. Een ambassadeur van het Elemental-ras, Aereon, gespeeld door Judi Dench, onthult een krijgersleger genaamd de Necromongers dat het leven in het hele melkwegstelsel uitroeit. Zij gelooft dat alleen Riddick hun leider, Lord Marshal, kan tegenhouden.

The Chronicles of Riddick schiet met een enorm budget over het doel

De productiekosten van The Chronicles of Riddick liepen op tot tussen de 105 en 120 miljoen dollar, exclusief marketing. De film ging op 11 juni 2004 in première met slechte recensies en eindigde met een goedkeuringspercentage van 29 procent op Rotten Tomatoes.

De concurrentie in het openingsweekend was hevig. Harry Potter and the Prisoner of Azkaban pakte de eerste plaats met 34,9 miljoen dollar in zijn tweede weekend, terwijl The Chronicles of Riddick tweede werd met 24,2 miljoen dollar. Shrek 2 verdiende in zijn doorlopende run bijna evenveel.

Uiteindelijk haalde de film wereldwijd slechts 115,9 miljoen dollar op. Na aftrek van het aandeel van de bioscopen bleef het totaal onder het productiebudget. Schattingen plaatsen het nettoverlies op ongeveer 50 miljoen dollar of meer, inclusief marketingkosten.

Diesel verwerft de rechten en schroeft terug voor heropleving in 2013

De meeste studio's zouden het project na zulke verliezen hebben laten vallen. In plaats daarvan vochten Vin Diesel en Twohy door. Diesel gebruikte een korte cameo in The Fast and the Furious: Tokyo Drift om de rechten op de slapende franchise te onderhandelen bij Universal Pictures.

Het resultaat was de film uit 2013, simpelweg getiteld Riddick. Met een budget van ongeveer 38 miljoen dollar keerde de serie terug naar zijn sobere sci-fi-wortels. Riddick vecht tegen buitenaardse wezens en huurlingen op een ruige woestijnplaneet. Onder de bijrollen waren Dave Bautista, Katee Sackhoff en Karl Urban.

De kleinschalige aanpak werkte. Riddick bracht wereldwijd 98 miljoen dollar op en was financieel succesvol ondanks gemengde recensies. Diesel heeft sindsdien plannen bevestigd voor een nieuw vervolg, Riddick: Furya, waarbij zowel hij als Twohy terugkeren.

Het herstel geldt als een van de onwaarschijnlijkste franchise-reddingen in Hollywood. Succes kwam pas nadat het team de schaal had verkleind en de ingetogen toon had heroverd die het originele Pitch Black bij het publiek deed resoneren.