El Villarreal sloot zijn seizoen af met een mix van nostalgie en vreugde in het stadion La Cerámica. De ploeg uit La Plana nam afscheid van drie namen die hun recente geschiedenis hebben bepaald: trainer Marcelino, verdediger Alfonso Pedraza en middenvelder Dani Parejo. De club organiseerde speciale momenten om hun bijdragen te erkennen voordat ze hun gele periode afsloten.

Marcelino krijgt een tegel in de Passeig Groc

De erkenningen begonnen al voor de wedstrijd. Toen de team bus arriveerde, stonden voorzitter Fernando Roig en CEO Roig Negueroles de Asturische coach op te wachten. Marcelino, vergezeld door zijn familie en zichtbaar ontroerd, onthulde een tegel met zijn portret die zijn zeven seizoenen op de gele bank herdenkt. Die periode maakt hem tot de trainer met de meeste wedstrijden en overwinningen in de clubgeschiedenis. Zijn naam werd vereeuwigd in de “Passeig Groc”, de muur van de roem naast legendes als José Manuel Llaneza, Rodrigo Hernández, Bruno Soriano en Santi Cazorla.

Pedraza en Parejo ontvangen de liefde van het publiek na de wedstrijd

Na afloop van de wedstrijd ging alle aandacht naar de twee spelers. Tijdens de wedstrijd kwam het meest emotionele moment toen Pedraza en Parejo het veld verlieten onder omhelzingen van hun teamgenoten en een luid applaus van het publiek. Na de wedstrijd poseerden ze met hun families en de Europa League-beker die ze beiden in het seizoen 2020-2021 hebben gewonnen.

Marcelino loopt een ereronde zichtbaar ontroerd

Na de wedstrijd richtten de schijnwerpers zich op de trainer. Marcelino kon zijn tranen niet bedwingen terwijl hij het veld rondliep om het publiek te bedanken na zijn zeven jaar bij de club.

De selectie viert de terugkeer naar de Champions League

Naast de huldeblijken vierde het Vila-realense publiek de derde plaats in de stand en de tweede opeenvolgende kwalificatie voor het hoogste Europese toernooi. De ploeg droeg daaraan bij met een ruime overwinning die de feeststemming nog verder opkrikte. Het stadion straalde meer dan ooit geel dankzij de 20.000 vlaggetjes die onder het publiek werden uitgedeeld en dat het Champions League-lied meezong terwijl de selectie de ereronde liep.

Het is voor het eerst in de geschiedenis van de Submarino Amarillo dat het twee opeenvolgende edities van de Champions League speelt. De kalender viel bovendien samen met het einde van de stadsfeesten, waardoor de club de dag afsloot met een vuurwerkshow om te vieren dat Villarreal weer van de Champions League is.