Vijf omvangrijke sciencefiction-boekenseries klaar voor grote tv-adaptaties

Na het succes van Foundation op Apple TV bieden deze ambitieuze romans rijk materiaal voor lange streaming-series.

Isaac Asimov publiceerde de eerste Foundation-roman in 1951, en weinigen dachten toen dat het een weelderige televisieproductie zou worden. De enorme omvang en het verre toekomstbeeld leken onpraktisch voor het scherm. Toch brachten makers David S. Goyer en Josh Friedman het verhaal naar Apple TV, waar het 30 afleveringen over drie seizoenen heeft uitgezonden.

De afgelopen jaren hebben aangetoond dat andere grootschalige sciencefiction-series succesvol kunnen zijn op televisie als ze de juiste middelen krijgen. Frank Herberts Dune-universum breidde uit met de prequelserie Dune: Prophecy, die duizenden jaren eerder speelt. De Expanse-romans werden vanaf 2015 een hit over zes seizoenen. Deze voorbeelden bewijzen dat streamingplatforms grootschalige adaptaties kunnen ondersteunen als het materiaal de investering rechtvaardigt.

De trend heeft lezers ertoe aangezet na te denken over welke andere complexe romans nu goed naar het kleine scherm te vertalen zijn. Verschillende opvallende werken springen eruit door hun diepgang, schaal en thematische rijkdom. Elk zou baat hebben bij het uitgebreide formaat van een televisieserie in plaats van een enkele film.

Rode Mars biedt actueel terraforming-drama

Kim Stanley Robinsons roman uit 1992 Rode Mars begint in het jaar 2026, waardoor het nu extra relevant is. Het verhaal volgt de eerste menselijke kolonisten op Mars en onderzoekt diepe filosofische verdeeldheid onder hen. Sommige kolonisten, de Reds, pleiten voor het behoud van de natuurlijke staat van de planeet. Anderen, de Greens, zien het verspreiden van leven door het zonnestelsel als een ethische plicht.

Het boek beschrijft de wetenschappelijke en technische uitdagingen om Mars bewoonbaar te maken, inclusief dramatische methoden om water uit de permafrost vrij te maken. Het beslaat decennia en behandelt politieke omwentelingen op Aarde en opkomende Mars-samenlevingen. Robinson vervolgde het verhaal met Green Mars in 1993, Blue Mars in 1996 en de verhalenbundel The Martians in 1999, waarmee de tijdlijn doorloopt tot 2212.

Wild Cards-anthologie brengt realistische superheldenverhalen

George R.R. Martin en Melinda M. Snodgrass startten de Wild Cards-serie halverwege de jaren tachtig. Het uitgangspunt begint in 1946 wanneer een buitenaards virus New York treft. De meeste slachtoffers sterven, terwijl anderen Jokers worden met mutaties of handicaps. Een klein percentage krijgt buitengewone vaardigheden en staat bekend als Aces.

De boeken hanteren een realistische benadering van superkrachtige individuen die tussen gewone mensen leven. Tussen 1987 en 2024 verschenen 34 delen, geschreven door vele auteurs onder Martins redactionele leiding. Eerdere pogingen tot een televisieversie liepen vast, maar hernieuwde interesse in Martins werk zou het project kunnen doen herleven.

Een rimpel in de tijd verdient een doordachte seriebewerking

Madeleine L'Engles roman uit 1962 Een rimpel in de tijd kreeg al twee verfilmingen, waarvan geen de toon volledig wist te treffen. Het verhaal volgt de jonge Meg Murray en haar broer terwijl ze met hulp van mysterieuze reizigers naar hun vermiste vader zoeken. Ze komen kosmische krachten tegen en confronteren conformisme en agressie via thema's als creativiteit en mededogen.

Eerdere adaptaties voelden ondanks sterke casts te gehaast. Een televisieserie zou de ideeën van het boek over religie, feminisme en persoonlijke groei in een rustiger tempo kunnen verkennen. L'Engle schreef tussen 1973 en 1989 vier vervolgen, wat materiaal biedt voor meerdere seizoenen.

Lilith's Brood verkent menselijke-alien-evolutie

Octavia E. Butlers Xenogenesis-trilogie, ook bekend als Lilith's Brood, begint eeuwen na een nucleaire catastrofe op Aarde. De romans Dawn, Adulthood Rites en Imago volgen Lilith Iyapo aan boord van een Oankali-ruimteschip. Deze welwillende aliens willen de planeet herstellen terwijl ze hun eigen voortplantingsdoelen nastreven via genmanipulatie.

Het verhaal onderzoekt de creatie van een nieuwe hybride soort en verzet van sommige mensen. Het behandelt vruchtbaarheid, genderfluïditeit en de herdefiniëring van de mensheid in een meditatieve stijl. Butlers eerdere roman Kindred kreeg een adaptatie, wat de deur opent voor een vergelijkbare behandeling van deze omvangrijke trilogie.

Hainish-cyclus biedt anthologiemogelijkheden

Ursula K. Le Guins Hainish-cyclus omvat meerdere romans en korte verhalen vanaf 1966. Mensen ontstonden op de planeet Hain en werden over werelden verspreid, waarna ze via de League of All Worlds en later de Ekumen weer contact legden. De boeken tonen diverse samenlevingen, waaronder androgyne Gethenians en genetisch aangepaste populaties.

Omdat de cyclus meer uit onderling verbonden losse verhalen dan uit een enkel lineair verhaal bestaat, zou een serie afzonderlijke boeken seizoen voor seizoen kunnen bewerken. Beginnen met The Left Hand of Darkness zou kijkers introduceren in Le Guins doordachte verkenning van cultuur, identiteit en interstellaire samenwerking.

Tags bij dit artikel