Vijf mannen gearresteerd bij RAF Fairford in vergevorderd terrorismecomplot, Trump waarschuwt voor aanvalspoging

Britse politie onderzoekt mogelijke Iraanse connectie na gewapende actie tegen verdachte voertuigen bij Amerikaanse bommenwerperbasis die werd gebruikt bij aanvallen op Teheran

Britse politie onderzoekt een vermoedelijk terrorismecomplot nadat vijf mannen zijn aangehouden bij RAF Fairford, een luchtmachtbasis in Gloucestershire die als uitvalsbasis heeft gediend voor Amerikaanse bommenwerpersmissies. President Donald Trump verklaarde dat de mannen van plan leken grote schade toe te brengen aan de faciliteit.

Gewapende eenheden verstoren complot in de vroege ochtend

Kort na middernacht lokale tijd kwamen meldingen binnen over drie verdachte voertuigen die op weg waren naar de basis. Gewapende agenten grepen snel in en hielden de mannen aan, terwijl omwonenden uit voorzorg werden geëvacueerd. Een explosievenopruimingsdienst van het leger inspecteerde de voertuigen, waaronder drie witte bestelwagens die zichtbaar zijn op beelden van de plek waar de verdachten geboeid op de grond zaten.

De autoriteiten hielden de mannen eerst vast onder de Britse Explosives Act en voegden later afzonderlijke aanklachten toe in verband met de voorbereiding van een terroristische daad, aldus Counter Terrorism Policing. Senior National Coordinator Vicki Evans bevestigde dat het onderzoek nog in een vroeg stadium verkeert en dat alle vijf personen nog vastzitten.

Trump prijst Britse autoriteiten en suggereert eerdere surveillance

President Donald Trump prees de Britse functionarissen dat zij het incident vroeg op zondag hebben gestopt. Hij gaf aan dat sommige verdachten mogelijk al langere tijd in de gaten werden gehouden en zei tegen verslaggevers: “We hadden them under view for a long time.”

We had them under view for a long time.

— President Donald Trump, Remarks to reporters

Mogelijke Iraanse staatsconnectie onderzocht

Onderzoekers bekijken of Iraanse staatsactoren een rol hebben gespeeld, al benadrukken functionarissen dat het onderzoek nog loopt en andere motieven niet zijn uitgesloten. De basis kwam opnieuw in de aandacht nadat premier Andy Burnham het gebruik door Amerikaanse troepen goedkeurde voor defensieve aanvallen op Iran, als voortzetting van het beleid van zijn voorganger.

Britse leiders reageren te midden van bredere veiligheidszorgen

Premier Andy Burnham, aanwezig op de Labour Party-conferentie in Liverpool, noemde de gebeurtenissen zeer zorgwekkend en beloofde dat de autoriteiten alle nodige stappen zullen nemen om gemeenschappen te beschermen. Defensiesecretaris Wes Streeting sprak telefonisch met zijn Amerikaanse collega Pete Hegseth om de zaak te coördineren.

Het incident vindt plaats tegen de achtergrond van meerdere veiligheidsuitdagingen voor Groot-Brittannië, waaronder incidenten gelinkt aan door Iran gesteunde groepen, traditionele islamistische dreigingen, protesten van linkse activisten tegen militaire locaties en Russische hybride operaties zoals aanvallen op bevoorradingsmagazijnen.

Amerikaanse troepen blijven alert in heel Europa

Een woordvoerder van het Amerikaanse European Command zei dat de troepen waakzaam blijven en passende maatregelen zullen nemen om Amerikaans personeel, burgers, aannemers en families in de hele regio te beschermen. RAF Fairford blijft de voorkeursbasis in Europa voor operaties van het US Air Force Global Strike Command.

Tags bij dit artikel