Vijf jaar na zijn vertrek bij Barcelona: de balans van Messi en de blaugrana

Van de tranen in 2021 tot de wereldtitels en het economisch herstel: twee paden die tegengestelde richtingen namen

Op 8 augustus 2021 markeerde een keerpunt voor de FC Barcelona. Leo Messi verscheen voor de media na de beslissing van de club om zijn contract niet te verlengen en de beelden van zijn tranen ontroerden de hele culé-aanhang. President Joan Laporta schreef de breuk toe aan economische redenen. Met het verstrijken van de tijd rijst de natuurlijke vraag: wie heeft het meest geprofiteerd van die scheiding?

De carrière van Messi na het vertrek bij Barcelona

Leo Messi overwon snel de emotionele impact van zijn vertrek. In Frankrijk won hij twee Ligue 1-titels met de Paris Saint-Germain en voegde hij zijn zevende Ballon d’Or toe aan zijn palmares. Daarna tekende hij bij de Inter Miami, waar hij nog een landstitel won en waar hij nog steeds als actieve speler meedraait.

Zijn grootste prestatie kwam in 2022 met de verovering van het wereldkampioenschap met Argentinië, nog geen jaar na het vertrek uit Camp Nou. Het was de grote titel die hem nog ontbrak en die haalde hij binnen. Op 39-jarige leeftijd houdt Messi een hoog niveau: hij leidt de topscorerslijst van de huidige editie van het wereldkampioenschap en is de historische topscorer van het toernooi. Argentinië staat al in de kwartfinales en behoort tot de favorieten.

De diepe crisis die Barcelona trof

Voor de FC Barcelona viel het vertrek van Messi samen met het dieptepunt van een ernstige economische crisis. De club verloor de beste speler ter wereld en tegelijk een constante bron van inkomsten. Hoewel het salaris van de Argentijn hoog was, compenseerde zijn vermogen om geld te genereren die uitgave ruimschoots. Sindsdien moet de club opereren buiten de 1:1-regel en kampt ze met serieuze beperkingen bij het aantrekken van versterking.

In drie seizoenen was de sportieve balans mager: slechts één Copa del Rey. Het financiële herstel heeft tijd en inspanning gekost, maar geleidelijk is het team weer gaan meedingen om de belangrijkste prijzen.

Het herstel van Barcelona en de doorbraak van Lamine Yamal

De FC Barcelona heeft al twee opeenvolgende landstitels op rij en de speelstijl heeft weer aantrekkingskracht voor de fans. De grootste emotionele opluchting kwam met de opkomst van Lamine Yamal, het jonge talent uit de eigen jeugdopleiding dat velen vergelijken met Messi zelf. Op 18-jarige leeftijd biedt de vleugelspeler een veelbelovend perspectief en helpt hij het gat te dichten dat het vertrek van de Argentijn achterliet.