Vijf Bosnische bergbeklimmers overlijden bij beklimming Elbrus, hoogste berg van Europa

Bosnische minister van Buitenlandse Zaken bevestigt doden en coördineert repatriëring terwijl reddingsoperatie op Russische berg doorgaat

Vijf bergbeklimmers uit Bosnië en Herzegovina kwamen om het leven tijdens een beklimming van de Elbrus, het hoogste punt van het Europese continent in het noordwestelijke Kaukasusgebied van Rusland. De Bosnische regering bevestigde de tragedie deze zondag.

Het groepje van zeven alpinisten begon zaterdag aan de klim. Slechts twee keerden terug en meldden dat hun metgezellen gezondheidsproblemen hadden op 5.100 meter hoogte. De twee overlevenden werden in het ziekenhuis opgenomen en een reddingsteam zoekt nu naar de overige klimmers, die volgens berichten zouden zijn overleden.

Officiële bevestiging van de Bosnische regering

Bosnisch minister van Buitenlandse Zaken Elmedin Konakovic verklaarde aan de regionale zender TV N1 dat de berichten waar lijken, hoewel een definitieve officiële bevestiging nog wordt afgewacht. "Helaas lijken de berichten waar te zijn, hoewel we nog wachten op een officiële bevestiging. Daarna werken we aan de repatriëring van de lichamen", aldus de minister.

De autoriteiten van de Russische republiek Kabardië-Balkarië, waar de berg ligt, verstrekten de eerste details via het digitale medium Lenta.ru.

Elbrus, populair maar dodelijk

De Elbrus maakt deel uit van de route van de Zeven Toppen en trekt jaarlijks tussen de 10.000 en 12.000 bezoekers. Hoewel de beklimming geen grote technische ervaring of ingewikkelde routes vereist, leiden de lange klim zonder tussenkampen en de risico’s van hoogteziekte of plotselinge stormen tot 15 tot 30 doden per jaar.

Behalve de vijf Bosniërs zijn dit jaar nog drie andere personen om het leven gekomen op de berg, onder wie een 11-jarige jongen die samen met zijn vader afdaalde na de top te hebben bereikt.