Vietnam heeft de onderhandelingen over een bilateraal handelsakkoord met de Verenigde Staten vrijwel afgerond en de definitieve opmerkingen naar Washington gestuurd. Ambtenaren verwachten dat het pact binnenkort wordt ondertekend zodra beide partijen de details hebben afgestemd.
De ontwikkeling volgt na maanden van besprekingen over tarieven, transshipment-zorgen en non-tarifaire belemmeringen. Vietnam ziet het akkoord als een manier om exporteurs meer voorspelbaarheid te bieden te midden van mogelijke nieuwe Amerikaanse invoerrechten uit lopende onderzoeken.
Vicepremier Pham Gia Tuc zei tegen deelnemers aan een Amerikaans-Vietnamese bedrijfstop in Hanoi dat de laatste opmerkingen zijn ingediend. Hij verklaarde dat als beide landen de tekst goedkeuren, het akkoord binnenkort wordt ondertekend en dat dit uitgebreidere kansen creëert voor bedrijven aan beide zijden.
VS-ambassadeur Jennifer Wicks benadrukte dat president Trump aandringt op evenwichtige en wederkerige handel. Ze merkte op dat de gesprekken doorgaan en dat Amerikaanse investeerders duidelijke, voorspelbare regels nodig hebben om met vertrouwen kapitaal te investeren.
President Trump is duidelijk dat handel evenwichtig en wederkerig moet zijn.
De fabrieken in Vietnam blijven recordvolumes naar de Verenigde Staten verschepen ondanks tariefrisico's. De export zorgde voor 9,95 procent economische groei in het derde kwartaal, waardoor de jaarlijkse doelstelling van 10 procent van de regering binnen bereik blijft.
Het handelsoverschot met de VS bereikte 122,6 miljard dollar in de eerste negen maanden, een stijging van 23,8 procent ten opzichte van het voorgaande jaar. Vietnam behoort tot de grootste overschoteconomieën naast Mexico, Taiwan en China.
President To Lam vertelde Bloomberg vorige maand dat de twee landen heel dicht bij een akkoord zijn. Vietnam heeft toegezegd meer Amerikaanse hightechproducten, waaronder vliegtuigen en vloeibaar gemaakt aardgas, aan te kopen om het overschot te verminderen.
VS-assistent-staatssecretaris Michael George DeSombre riep op tot krachtige actie van Hanoi om de onevenwichtigheid aan te pakken. Hij benadrukte de noodzaak om non-tarifaire belemmeringen aan te pakken, zoals veiligheids- en emissienormen voor motorvoertuigen, en drong aan op herziening van buitenlandse eigendomsbeperkingen, vooral die onder de 50 procent.
Een tarief van 12,5 procent geldt al voor de meeste Vietnamese goederen die de VS binnenkomen. Extra heffingen kunnen voortvloeien uit Amerikaanse onderzoeken naar productiecapaciteit en intellectuele-eigendomsvraagstukken, wat de druk om het pact te finaliseren vergroot.
Terwijl Vietnam mikt op 10 procent groei, staat de elektriciteitssector onder druk. De regering bekijkt vertraagde energieprojecten en stimuleert plannen voor lng-import die tegen regelgevende en financieringsobstakels aanlopen.
Ambassadeur Wicks benadrukte dat ontwikkelaars consistente beleidslijnen, duidelijke prijsregels en gedefinieerde dispatch- en directe-aankoopmechanismen nodig hebben om projecten vooruit te helpen.