Victor Wembanyama sloot zijn eerste seizoen in de NBA-playoffs af met een bittere nasmaak. De San Antonio Spurs verloren met 4-1 van de New York Knicks in de finales, een resultaat dat de New Yorkse franchise na meer dan vijftig jaar eindelijk het eerste kampioenschap opleverde.
De 22-jarige Fransman werd als een van de verantwoordelijken voor de uitschakeling aangewezen en verlengde daarmee een reeks die hem al sinds zijn jeugdjaren achtervolgt: hij heeft nog nooit een finale gewonnen in welke competitie dan ook.
Alles begon op het Eurobasket onder-16 in Italië in 2019. Frankrijk kwam als favoriet, maar verloor de finale van Spanje met 61-70. Wembanyama scoorde slechts 7 punten en pakte 12 rebounds in bijna 28 minuten. De Spaanse point guard Juan Núñez schitterde met 21 punten en greep de titel.
Twee jaar later, op het WK onder-19, verloor de Franse selectie met 81-83 van de Verenigde Staten. Wembanyama leverde een sterke prestatie met 22 punten, 8 rebounds en 8 blocks, maar dat bleek onvoldoende om de nederlaag te voorkomen. Daar kwam de finale van de Olympische Spelen van Parijs 2024 nog bij, waarin de Verenigde Staten, met een grote rol voor Stephen Curry, opnieuw wonnen.
Voordat hij de Atlantische Oceaan overstak, speelde Wembanyama de finale van de Franse competitie met Metropolitans 92. Het team bereikte de laatste serie tegen alle verwachtingen in, maar verloor snel van AS Monaco.
Al bij de Spurs bereikte het team de finale van de Emirates NBA Cup en verloor met 113-124 van de Knicks. Wembanyama scoorde 18 punten in een wedstrijd waarin de Texanen als favoriet aantraden. Die nederlaag was het voorspel van de NBA-finales, waarin de Knicks opnieuw met 4-1 wonnen.
In totaal heeft de speler zes finales gespeeld, van jeugdcategorieën en nationale teams tot de Franse competitie en de NBA. Geen daarvan eindigde in een overwinning. De negatieve reeks lijkt voorlopig niet ten einde.