De San Antonio Spurs versloegen Minnesota Timberwolves overtuigend met 127-96 in de vijfde wedstrijd van de halve finales van de Western Conference. Victor Wembanyama schitterde met 27 punten en 17 rebounds, waardoor zijn team de serie met 3-2 leidde.

Wembanyama begint sterk en boekt een dubbel-dubbel voor de rust

De jonge Franse center opende de wedstrijd met 16 punten in de eerste zes minuten en had al een dubbel-dubbel bij rust. Zijn optreden compenseerde de uitsluiting in de vierde wedstrijd na een elleboogstoot tegen Naz Reid.

De NBA besloot geen schorsing of boete op te leggen voor de flagrante overtreding van type twee, een beslissing die tot discussie leidde onder fans.

Wembanyama schrijft geschiedenis in de play-offs op jonge leeftijd

Met deze prestatie werd Wembanyama de op twee na jongste speler die meer dan 25 punten, 15 rebounds en 5 assists noteerde in een play-offwedstrijd, alleen achter Magic Johnson en Luka Doncic.

Spurs beheersen de wedstrijd vanaf het begin

De Timberwolves leidden de score slechts negen seconden aan het begin van de wedstrijd. Wembanyama neutraliseerde die vroege voorsprong snel en de Spurs namen de controle over. Na een 4-17 run van Minnesota in het eerste kwart breidde San Antonio het verschil uit tot 18 punten in de tweede periode.

In de tweede helft probeerden de Wolves een comeback en maakten ze de wedstrijd tijdelijk gelijk, maar de Spurs reageerden met een 30-12 run in het derde kwart. Het uiteindelijke verschil liep op tot 30 punten in de beslissende minuten.

Andere uitblinkers en de volgende wedstrijd

Keldon Johnson scoorde 21 punten als beste zesde man, terwijl De'Aaron Fox 18, Stephon Castle 17 en Dylan Harper en Devin Vassell elk 12 punten bijdroegen. Voor Minnesota leidde Anthony Edwards met 20 punten, gevolgd door Jaden McDaniels en Julius Randle met 17. Rudy Gobert bleef steken op vier punten.

De serie keert vrijdag terug naar Minnesota voor de zesde wedstrijd. De winnaar neemt het op tegen de Oklahoma City Thunder in de conference finale.