Victor Asenov blijft grenzen verleggen. De Bulgaarse atleet, die blind geboren werd, maakte gebruik van de afsluiting van een van de hoofdstraten van Sofia op zondag om een doel te bereiken dat hij al lang had gepland: enkele kilometers solo fietsen zonder begeleiding.

Zodra de straat vrij was, startte hij en legde negen kilometer af tot het stadscentrum. Duizenden mensen wachtten hem op samen met burgemeester Vasil Terziev, die hem het voorrecht gaf om het startsein te geven voor de wieleroptocht georganiseerd door de Giro. Na dit gebaar sloot Asenov zich aan bij de rit op een tandemfiets.

Organisatoren en publiek brengen hulde aan Asenov

Zijn aanwezigheid maakte grote indruk op de verantwoordelijken van het evenement. Ze namen een kort interview af en nodigden hem uit om onder applaus van het publiek de finish van de etappe te passeren. “Het was een mooi gebaar en een groot eer voor mij. Een indrukwekkend moment dat ik altijd zal onthouden. Hartelijk dank aan het gemeentebestuur van Sofia, Visit Sofia en de organisatoren van de Giro d’Italia”, verklaarde Asenov aan MARCA.

Een carrière vol voortdurende uitdagingen

Asenov heeft jarenlange ervaring met extreme prestaties. Hij loopt lange afstanden in de bergen, fietst en verkent grotten. Hij zoekt altijd naar het verbreken van zijn eigen records en richt zich nu op internationale wedstrijden.

Vorig jaar beleefde hij een bijzondere avontuur in Sicilië. Uitgenodigd voor het eerste Everesting World Championship samen met Dilyana Hristova, trotseerden ze op een tandem de hellingen van de vulkaan Etna met als doel een hoogteverschil gelijk aan de Mount Everest, 8.848 meter. De uitdaging werd voortijdig afgebroken, maar dat nam zijn motivatie niet weg.

Asenov plant terugkeer naar de Etna in september

“Het was een prachtig avontuur. Maar toen had ik een ongeschikte fiets en iedereen was erg verbaasd. Helaas moest ik na twee beklimmingen van de Etna en ongeveer 100 kilometer afhaken. Maar dat betekent niet dat ik opgeef. Integendeel: dit jaar heb ik een nieuwe geschikte racefiets gekocht en ik ben al aan het trainen. Ik wil zeker terugkeren naar het Everesting World Championship in Sicilië in september, want het is een prachtig evenement”, legde hij uit.

Hij bedankte zijn team, Bozhidar Kartunov van Sports Heroes en zijn sponsors DECATHLON, United Bulgarian Bank, Pet Network International, DEVIN, Eduboom en DHL. Hij benadrukte dat steun essentieel is voor elke sporter, vooral wanneer de kosten stijgen door deelname aan wedstrijden buiten Bulgarije.

Asenov combineert sport met maatschappelijk en educatief werk

Sport is slechts een deel van zijn leven. Hij geeft motiverende lezingen, werkt als masseur en bezoekt scholen om uit te leggen welke uitdagingen mensen met een beperking tegenkomen en welke rol blindengeleidehonden spelen. In maart 2025 voltooide hij bovendien een solidaire Everesting te voet over sneeuw om geld in te zamelen voor de blindengeleidehondenschool van Sofia. Hij verzamelde meer dan 9.000 meter hoogteverschil na meer dan 46 uur onafgebroken te hebben gelopen in het Vitosha-gebergte, net buiten de Bulgaarse hoofdstad.