Max Verstappen behaalde een sterke tweede plaats in de Grand Prix van Hongarije door een beslissende inhaalactie op Lewis Hamilton en precieze strategische beslissingen van zijn team, waarmee hij zijn vierde podium van het seizoen veiligstelde.
Teamchef Laurent Mekies benadrukte de snelle aanpassingen van de pitwall tijdens de race. Vroege signalen wezen erop dat Kimi Antonelli een eenstopstrategie zou proberen, maar de Mercedes-coureur veranderde van plan. Een late virtual safety car gooide de volgorde overhoop en dwong Red Bull tot extra snel denken.
Het team startte op mediumbanden en schakelde daarna over op hards, net als de McLaren-rivalen. Vervolgens waagde Red Bull een gedurfde zet door zachte banden te monteren voor Verstappens laatste stint, ondanks dat er nog 32 ronden te gaan waren. Red Bull besloot niet te pitten onder de virtual safety car en gaf prioriteit aan de positie op de baan.
Wat betreft de voorspellingen voor de race vonden we dat Lando Norris en de twee Ferrari’s buiten bereik zouden zijn. We dachten dat we de Mercedes en waarschijnlijk Oscar konden uitdagen. Uiteindelijk konden we ook de Ferrari’s uitdagen, en Lando was onbereikbaar.
Mekies prees de pitwall en de ondersteunende staf voor verschillende scherpe beslissingen, waaronder het niet dekken van Hamiltons vroege pitstop. Hij noemde de verbeterde starts en pitstops in recente races en prees de algehele race-uitvoering.
Verstappen en teamgenoot Isack Hadjar meldden het hele weekend problemen met schakelen, balans en vermogensafgifte. Hadjar wist desondanks toch de zesde plaats te behalen, ook al werd zijn strategie aangepast om Verstappens positie te beschermen.
Ik denk dat we Max en Isack nooit een auto hebben gegeven waarmee ze konden pushen. Toch is het uiteindelijk waarschijnlijk voor iedereen lastig daarbuiten, en ik denk dat het eerlijk is om te zeggen dat alleen Lando Norris vandaag duidelijk sneller was dan Max.
Het resultaat houdt Red Bull op de vierde plaats in het constructeurskampioenschap, 43 punten achter McLaren. Het team gaat nu de zomerstop in voordat Verstappen terugkeert voor zijn thuisrace op Zandvoort.