Max Verstappen en Isack Hadjar leverden een beter dan verwachte prestatie voor Red Bull tijdens de kwalificatie op het circuit van Barcelona-Catalunya. Het duo eindigde de sessie respectievelijk op de vijfde en zesde plaats, waardoor ze op de derde startrij staan voor de race van zondag.
Max Verstappen gaf toe dat de sessie de verwachtingen overtrof. Hij merkte op dat het team het gat aanzienlijk had verkleind ten opzichte van eerdere trainingen. De viervoudig kampioen begon zijn laatste Q3-ronde sterk, maar verloor tijd in de laatste sector toen de auto buiten de ideale racelijn gleed.
Een rode vlag onderbrak ook zijn ritme. Verstappen legde uit dat hij en Oscar Piastri de enigen waren die een eerste snelle ronde afmaakten voor de onderbreking, waardoor ze lang in de pits moesten wachten en zijn momentum voor de laatste runs verbrak.
I went into Qualifying thinking that we would be miles off and just be P7, P8, but this was promising.
Isack Hadjar eindigde direct achter zijn teamgenoot en uitte teleurstelling over het P6-resultaat. Hij benadrukte de dramatische ommekeer ten opzichte van eerdere sessies waarin de auto ongeveer een seconde achterlag, om vervolgens in de kwalificatie slechts drie tienden achter poleman George Russell te eindigen.
Especially as we moved to Q3. I don't even know how we are three tenths off pole because we've been a second off the whole time. That's a bit surprising and being so close to P3 is a bit disappointing.
Beide coureurs verwachten een veeleisende race van 66 ronden op zondag. Hoge baantemperaturen en flinke bandenslijtage wijzen op meerdere pitstops en zorgvuldige strategische beslissingen. Hadjar benadrukte het belang van een sterke start en een vlekkeloze uitvoering door het team in de pits.
De Fransman vatte de vooruitzichten samen door te stellen dat succes afhangt van het benutten van kansen in de eerste bocht en het behouden van scherpe pitstopprestaties gedurende de middag.