Verontschuldigende losgeldbrief opduikt in onderzoek naar verdwijning Nancy Guthrie

Nieuwe details tonen een verschuiving in toon van de vermeende ontvoerder nu de zaak zijn vijfde maand ingaat zonder arrestaties

Een losgeldbrief die op 6 februari werd verstuurd over de verdwijning van Nancy Guthrie bevatte een verontschuldiging die als hakkelend en moeizaam werd omschreven voor haar onbedoelde dood, wat een opvallende verandering in de aanpak van de afzender markeert.

Verschuiving in toon kenmerkt tweede losgeldbericht

Bronnen dicht bij het onderzoek vertelden Air Mail in een zaterdagse reportage dat het bericht met een minder zelfverzekerde toon arriveerde dan een eerdere communicatie vanaf hetzelfde IP-adres. De brief opperde ook de mogelijkheid om het lichaam van de 84-jarige terug te geven in ruil voor betaling, hoewel geen specifiek bedrag werd genoemd.

Enkele uren nadat Nancy Guthrie op 1 februari als vermist werd opgegeven vanuit haar woning in Tucson, Arizona, eiste de afzender 4 miljoen dollar voor haar veilige terugkeer en beschreef haar als veilig maar bang. Het eerste bericht stelde een deadline van 5 februari voor de bitcoinbetaling of dreigde het bedrag te verhogen naar 6 miljoen dollar als de deadline werd overschreden tot 9 februari.

Onderzoekers proberen trace met kleine bitcoinbetaling

De autoriteiten reageerden door 152 dollar over te maken naar het bitcoinadres dat in de brief werd vermeld, in de hoop dat de afzender het geld contant zou opnemen en identificeerbaar zou worden. Het kleine bedrag bleef onaangeroerd, een uitkomst die in de weekendrapportage nu wordt gezien als een cruciale misstap in de vroege fase van het onderzoek.

Savannah Guthrie spreekt over brieven in publieke verklaringen

Een woordvoerder van Savannah Guthrie reageerde niet direct op het verzoek om commentaar van Page Six. In haar eerste publieke interview over de familiesituatie in maart vertelde de co-presentatrice van Today aan Hoda Kotb dat zij geloofde dat de twee brieven waar de familie op had gereageerd, echt waren.

Ik geloof dat de twee brieven die we hebben ontvangen en waar we op hebben gereageerd, echt zijn.

— Savannah Guthrie, co-presentatrice van Today, Interview met Hoda Kotb in maart

Samen met haar broer Camron Guthrie en zus Annie Guthrie plaatste Savannah Guthrie meerdere Instagram-video’s waarin ze de vermeende ontvoerder rechtstreeks smeekten hun moeder terug te brengen.

Na ontvangst van het bericht van 6 februari met de verontschuldiging reageerde de familie door te zeggen dat ze het begrepen en smeekten om Nancy’s terugkeer zodat ze met haar konden vieren. Savannah Guthrie noemde de communicatie waardevol en bood aan het losgeld te betalen. Later in februari bood ze publiekelijk 1 miljoen dollar aan voor de terugkeer van haar moeder.

In een emotionele video erkende ze de mogelijkheid dat haar moeder al overleden zou kunnen zijn en benadrukte ze de noodzaak om haar locatie te weten en haar thuis te brengen.

Onderzoek gaat door terwijl verdachte nog vrij is

Savannah Guthrie hervatte haar werkzaamheden in Studio 1A in april. De persoon die op beveiligingsbeelden bij Nancy’s woning op de avond van de verdwijning te zien is, is niet geïdentificeerd en de zaak blijft open vijf maanden later.