Como heeft een van de opvallendste promoties in het recente Europese voetbal gerealiseerd. In enkele jaren is de club uit Lombardije van de lagere Italiaanse divisies doorgestoten naar continentale competities onder leiding van Cesc Fàbregas.

Vero Boquete, de Spaanse spits die tekende voor het vrouwenelftal met als doel de terugkeer naar de top, kent de sleutels van deze transformatie uit eerste hand. De Galicische speelster benadrukt dat de Italiaanse club afwijkt van de norm in een land met zeer traditionele structuren.

Resultaten die kritiek het zwijgen opleggen

Ondanks de aanvankelijke kritiek op het model hebben de resultaten de sceptici tot zwijgen gebracht. Het eerste mannenteam klom van de Serie D naar de hoogste klasse, terwijl het vrouwenelftal eveneens promoveerde en ook het tweede elftal en de Primavera successen boekten.

Boquete vat het seizoen samen als een jaar van volledig succes voor alle afdelingen van de club. Ze wijst erop dat deze progressie een andere methodiek bevestigt die verder reikt dan het veld en een wereldmerk wil opbouwen rond het prestige van het Comomeer.

Jeugd en een mentaliteit zonder angst voor mislukking

De Spaanse international stelt dat het profiel van de leiding het verschil maakt. De voorzitter is rond de veertig en de bestuurders zijn jong, wat een ongebruikelijke structuur oplevert in het Italiaanse voetbal. Een zin die haar bij aankomst trof, vat de filosofie samen: ze zoeken mensen die niet bang zijn om te falen.

Die mentaliteit maakt gedurfde beslissingen en versnelde groei mogelijk. Volgens Boquete is het omringen met jong en ambitieus talent essentieel geweest om barrières te slechten die elders veel meer jaren zouden hebben gekost.

De invloed van Cesc Fàbregas als trainer

Een van de grote aantrekkingskrachten voor Boquete was het werken in de nabijheid van Fàbregas. De speelster heeft zijn methodiek van dichtbij kunnen volgen, wedstrijden bijgewoond en zijn staf leren kennen. Ze beschrijft de Catalaanse coach als zeer Spaans in zijn spelopvatting, verrijkt door zijn periode in Engeland en Italië.

Die combinatie geeft hem een groot aanpassingsvermogen. Fàbregas stelt de overwinning centraal, werkt voortdurend aan de stijl, maar weet het plan aan te passen wanneer de wedstrijd daarom vraagt. Boquete vindt dat deze flexibiliteit een belangrijk verschil vormt ten opzichte van andere trainers.

Een stad die haar voetbalidentiteit herwint

Behalve de sportieve resultaten benadrukt Boquete de sociale verandering in Como. Jarenlang steunden veel inwoners de grote clubs uit Milaan. Nu heeft de plaatselijke club de liefde van het publiek teruggewonnen en is het stadion aan het meer een symbool geworden van de wedergeboorte.

De speelster typeert de sfeer als romantisch voetbal, met mensen van het meer en uit de omliggende dorpen die de tribunes vullen zonder luxe of VIP-zones. De stad heeft zich achter een project geschaard dat nog niet zo lang geleden door velen onmogelijk werd geacht.

De uitdaging om zich te handhaven in de elite

De Europese kwalificatie is een droom voor de regio, maar de club wil meer. De volgende stap is duurzaamheid: behoud van de Serie A-status en een vaste plek onder de Europese top. Boquete acht de continuïteit van Fàbregas daarbij van cruciaal belang.

De toekomst van Como wordt nog geschreven, maar de club heeft al laten zien dat barrières kunnen worden overwonnen met een eenvoudige en krachtige gedachte: omring jezelf met jong, ambitieus talent dat bereid is risico’s te nemen.