De vertegenwoordiger van Max Verstappen heeft een precies tijdschema opgesteld om de toekomst van de Nederlandse coureur op te helderen. De viervoudig wereldkampioen heeft verschillende opties open: doorgaan bij Red Bull tot het einde van zijn contract in 2028, tekenen bij een ander team zoals Mercedes of zich terugtrekken uit de Formule 1 als hij volgende september 31 jaar wordt.
Het huidige contract met het Oostenrijkse team bevat een clausule die vrije onderhandelingen mogelijk maakt als Verstappen na de Grand Prix van Spa eind juli niet tot de top drie van het WK behoort. Die optie kon in 2025 niet worden gebruikt ondanks de interesse van de coureur en zijn omgeving.
Ons contract loopt af eind 2028. Natuurlijk bevatten contracten altijd opzegclausules, maar tot nu toe hebben we daar nooit gebruik van hoeven maken.
Vermeulen vertrouwt erop dat alles geregeld is tegen de tijd dat de clausule ingaat. Het doel is dat de situatie zo snel mogelijk duidelijk wordt, nog voor de zomervakantie, zodat alle betrokkenen weten waar ze aan toe zijn.
De vertegenwoordiger geeft aan dat Verstappen het liefst bij Red Bull blijft zolang hij kan strijden om overwinningen. De coureur heeft de door de FIA goedgekeurde wijzigingen in het motorreglement voor 2026 en 2028 positief beoordeeld, die de brandstofstroom verhogen en de thermische en elektrische bijdrage in evenwicht brengen.
Twee extra factoren doen de balans doorslaan naar continuïteit: het jaarsalaris van 70 miljoen dollar dat niemand evenaart en de volledige controle die Verstappen en zijn kring uitoefenen over de sportieve beslissingen na het vertrek van Christian Horner en Helmut Marko.