Juryleden in het lopende verkrachtingsproces van Harvey Weinstein in New York slaagden er niet in om tot een unaniem besluit te komen na drie dagen beraadslaging, waardoor de rechter een mistrial verklaarde over de enige overgebleven aanklacht van verkrachting in de derde graad.
Rechter Curtis Farber gaf de openbaar aanklagers 30 dagen om te bepalen of ze de zaak voor weer een andere jury willen brengen. De aanklacht betreft beschuldigingen van aspirant-actrice Jessica Mann en markeert de derde poging van de openbaar aanklagers om een veroordeling op dit specifieke punt te verkrijgen.
De 74-jarige filmproducent zit sinds zijn eerste veroordeling voor verkrachting in 2020 vast. Afgelopen juni werd hij schuldig bevonden aan het seksueel misbruiken van Miriam Haley in een herproces nadat het hoogste gerechtshof van New York het oorspronkelijke vonnis had vernietigd. De uitspraak in de huidige zaak is uitgesteld zolang de zaak-Mann onopgelost blijft. Weinstein kreeg ook een gevangenisstraf van 16 jaar in Los Angeles in 2023 voor een aparte veroordeling wegens verkrachting die momenteel in hoger beroep is.
Mann bracht vijf dagen op de getuigenbank door en herhaalde dezelfde kernbeschuldigingen die ze eerder aan twee jury’s had voorgelegd. Ze beschreef een incident in maart 2013 waarbij Weinstein haar naar eigen zeggen tot seks zou hebben gedwongen in een hotelkamer in Manhattan. De verdediging stelde daarentegen dat het om een consensuele relatie ging en wees op vriendelijke sms’jes die Mann aan Weinstein stuurde met zinnen als “Mis je, grote man” en “Waardeer alles wat je voor me doet.”
In het proces van vorig jaar werd Weinstein vrijgesproken van het seksueel misbruiken van een andere vrouw, Kaja Sokola. De veroordeling in Los Angeles vloeit voort uit de verkrachting van een Italiaans model tijdens een filmfestival in februari 2013. Het juridische team van Weinstein heeft volgehouden dat het incident nooit heeft plaatsgevonden en betoogd dat de rechter onterecht bewijs heeft uitgesloten dat een alibi-verweer zou ondersteunen.