Een scherpe daling van de aandelen van de grote banken in Singapore zet een van Azië’s sterkste beursbenchmarks van dit jaar onder druk en ondermijnt de reputatie van de stadstaat als veilige haven. De Straits Times Index is 6,6% gedaald ten opzichte van het recente hoogtepunt, waarbij DBS Group Holdings Ltd., Oversea-Chinese Banking Corp. en United Overseas Bank Ltd. de daling aanvoeren.
De drie banken vertegenwoordigen meer dan de helft van de Straits Times Index en wisten in één week tijd samen 22,4 miljard dollar aan beurswaarde weg te vagen. Hun terugval volgt op een periode van sterke winsten die institutioneel geld aantrok op zoek naar stabiliteit te midden van wereldwijde spanningen, waaronder het conflict in Iran en schommelingen in AI-gerelateerde aandelen.
Hogere langetermijnrentes op obligaties verminderen de aantrekkelijkheid van bankdividenden en dwingen de banken tot het boeken van verliezen op handelsportefeuilles. Wall Street-huizen hebben neerwaartse risico’s gesignaleerd voorafgaand aan de winstcijfers die volgende maand worden verwacht, waarbij JPMorgan Chase & Co. wijst op mogelijke mark-to-market-treffers en verminderde kapitaalactiviteit bij Zuidoost-Aziatische banken.
Het risico is een langere verkoopgolf die zich uitbreidt buiten de banken, of winsten en kapitaaluitkeringen die beginnen te verzwakken. De resultaten van november vormen de eerste echte test.
Citigroup Inc. heeft zijn aanbeveling voor Oversea-Chinese Banking Corp. verlaagd naar verkopen en bevestigde een verkoopadvies voor United Overseas Bank Ltd.. HSBC Holdings Plc. heeft zijn visie op Singaporese aandelen bijgesteld naar neutraal, met verwijzing naar te hoge waarderingen en zwakkere vastgoedomstandigheden. Zelfs na de recente daling noteert DBS Group Holdings Ltd. op 16,9 keer de verwachte winst, ruim boven de 13,2 keer voor de MSCI financials-index.
Niet alle waarnemers verwachten verdere scherpe dalingen. Analisten wijzen op solide kredietgroei en het uitblijven van oplopende dubieuze debiteuren als ondersteunende factoren, naast overheidsinitiatieven die de lokale aandelenmarkt moeten versterken.
Cruciaal is dat er nog geen duidelijke signalen zijn van dubieuze debiteuren, die kenmerkend zijn voor bearmarkten bij de banken, terwijl de kredietgroei relatief gezond blijft. Nu we de traditioneel turbulente maand oktober ingaan, is het enige wat we zeker weten meer volatiliteit in de koersbewegingen.