Verkoop e-bikes in New Jersey daalt tot 90 procent na strenge registratiewet

Handelaren wijzen op wijdverbreide verwarring bij kopers over vergunnings- en verzekeringsregels die op 19 juli ingingen, met de grootste impact op lokale winkels en mobiliteitsgebruikers.

De nieuwe e-bike-regels in New Jersey, die tot de strengste in de Verenigde Staten behoren, hebben scherpe dalingen in de verkoop bij fietswinkels in de hele staat veroorzaakt. De regels zijn op 19 juli ingegaan en vereisen registratie voor elke klasse e-bike, plus extra stappen voor rijders en bepaalde modellen.

Registratie- en vergunningsregels zorgen voor verwarring

Iedere e-bike die in de staat wordt verkocht of bezeten, moet nu officieel worden geregistreerd, van basis Class 1-pedaalondersteunde modellen tot snellere Class 3-versies. Rijders jonger dan 17 jaar die geen gewoon rijbewijs hebben, moeten een speciale test afleggen via de Motor Vehicle Commission om een e-bike-licentie te krijgen. Class 2-gashendelmodellen en Class 3-fietsen vereisen ook een verzekering die vergelijkbaar is met die voor auto’s.

De invoering heeft veel inwoners onzeker gemaakt over de regels. Sommige potentiële kopers denken dat e-bikes effectief verboden zijn. Anderen overwegen online te kopen en de regels te omzeilen. Een groot aantal heeft simpelweg besloten geen e-bike aan te schaffen.

Winkels melden stevige omzetverliezen en ontslagen

Locale retailers melden dat de verkoop sinds de wet van kracht is tussen de 20 en 90 procent is gedaald. Individuele winkels zagen dalingen van 63 procent of meer. Verschillende zaken hebben gereageerd met ontslagen, het beëindigen van verhuurprogramma’s, het terugschroeven van activiteiten of waarschuwingen dat ze het einde van het jaar mogelijk niet halen.

Mobiliteitsrijders ondervinden onverwachte obstakels

De regels hebben vooral problemen veroorzaakt voor klanten die voor essentieel vervoer op e-bikes vertrouwen. Winkels die zich richten op toegankelijk vervoer melden dat gehandicapte kopers fietsen terugbrengen of bestellingen annuleren omdat ze zich zorgen maken over het verkrijgen van een licentie of verzekering. In sommige gevallen zijn mensen hun betrouwbare manier om naar werk of school te komen kwijtgeraakt.

Voorstanders zeggen dat lage-snelheidsmodellen te streng zijn gereguleerd

Critici hadden deze uitkomsten al voorspeld voordat de wet werd aangenomen. Ze stelden dat het behandelen van Class 2-fietsen van 15-20 km/u als motorfietsen te ver gaat, omdat die modellen vergelijkbaar presteren met eenvoudigere Class 1-fietsen. Groepen adviseerden lagere-snelheids-e-bikes vrij te stellen van de nieuwe eisen en de regels juist te richten op krachtiger machines die meer als bromfietsen functioneren.

De eerste resultaten laten minder e-bike-aankopen, minder gereden kilometers, druk op kleine bedrijven en verloren vervoersmogelijkheden zien voor mensen die het het hardst nodig hebben. Hoewel snelle elektrische motorfietsen die zich als fietsen voordoen aandacht verdienen, heeft de brede aanpak meer obstakels gecreëerd dan opgelost.

Tags bij dit artikel