Verkiezingen bij Real Madrid: Van extravagante beloften en schandalen tot de herverkiezing van Florentino Pérez

Ramón Mendoza maakte het decennia geleden al duidelijk: voorzitter zijn van Real Madrid weegt zwaarder dan een ministerspost. Die gedachte blijft resoneren nu Florentino Pérez en Enrique Riquelme zich opmaken voor de strijd om het voorzitterschap van de club in verkiezingen die de belangstelling wekken voor een verkiezingsproces vol anekdotes, buitensporige beloften en momenten van spanning.

Eerste verkiezingen na het tijdperk-Bernabéu

Na de dood van Santiago Bernabéu in 1978 schreef de club verkiezingen uit. Luis de Carlos, penningmeester van het vorige bestuur, stelde zich kandidaat als de man van de continuïteit en slaagde erin de vereiste handtekeningen te verzamelen. Andere gegadigden, zoals gynaecoloog Roberto Campos Gil en bloemist José Daguerre, probeerden zonder succes mee te doen. De Carlos won zonder echte tegenstand en benoemde Ramón Mendoza tot vicevoorzitter, een ondernemer met banden in verschillende sectoren.

Mendoza legde enkele maanden later zijn functie neer na publicaties die hem in verband brachten met de KGB. Het incident markeerde het begin van een carrière vol ups en downs voor de toekomstige voorzitter.

Campagne van 1982 met beloften van een megastadion

In 1982 werden nieuwe verkiezingen gehouden. Mendoza keerde terug als belangrijkste kandidaat naast Luis de Carlos en traumachirurg José María Diéguez. Laatstgenoemde stelde voor een Bernabéu met 150.000 plaatsen te bouwen op het terrein van de oude Ciudad Deportiva en het huidige stadion om te vormen tot een atletiekstadion. Hij suggereerde ook de sponsors van de shirts te schrappen.

Campos Gil deed opnieuw een poging, maar leverde slechts acht geldige handtekeningen in tussen honderden blanco stembiljetten. Diéguez trok zich dagen voor de stemming terug en riep op om op Mendoza te stemmen. De Carlos won uiteindelijk met 10.752 stemmen tegen 7.660 voor Mendoza.

Mendoza verstevigt zijn mandaat in 1985 en 1988

De Carlos trad in 1985 af. Mendoza stelde zich kandidaat als grote favoriet en verzamelde meer dan 15.000 handtekeningen. Diplomaat Eduardo Peña Abizanda en humorist Juanito Navarro meldden zich ook aan, maar beiden trokken zich voor de stemming terug. Mendoza werd zonder tegenstand gekozen.

Drie jaar later bracht hij de verkiezingen vervroegd in een periode van sportieve successen. Juanito Navarro probeerde opnieuw, al erkende hij dat zijn kansen nihil waren. Mendoza was de enige die de benodigde handtekeningen haalde en verlengde zijn mandaat zonder echte concurrentie.

Harde campagne van 1991 tussen Mendoza en Ussía

In 1991 daagde journalist Alfonso Ussía Mendoza uit. Beiden haalden ruimschoots de vereiste handtekeningen. Mendoza beloofde de Bernabéu te renoveren, een nieuw basketbalpaviljoen en een winkelcentrum te bouwen. Ussía pleitte voor de renovatie van de Ciudad Deportiva en de invoering van een ombudsman voor de leden.

Wederzijdse beledigingen kenmerkten de campagne. Mendoza noemde zijn rivaal een “humorist” en waarschuwde dat stemmen op Ussía onverantwoordelijk was. Ussía noemde degenen die Mendoza steunden masochisten. Bij transfers werd Mendoza geassocieerd met namen als Sacchi of Gullit, terwijl Ussía flirtte met Bilardo of Matthäus. Mendoza won met 15.005 stemmen tegen 10.501.

Florentino Pérez debuteert in 1995 tegenover Mendoza

De financiële situatie van de club dwong Mendoza in 1995 tot nieuwe verkiezingen. Florentino Pérez kwam in beeld met zijn zakelijke achtergrond. Ook Santiago Gómez Pintado stelde zich kandidaat met zijn ambitieuze “Proyecto Universo”, dat tennisbanen, zwembaden en zelfs min bioscopen omvatte.

Mendoza noemde Pérez een “publiciteitsballonnetje”. Bij de handtekeningenronde verraste Pérez met 10.160 handtekeningen tegenover 4.958 voor Mendoza. De zittende voorzitter beschuldigde zijn rivaal van het opnemen van overleden personen. De drie kandidaten namen deel aan debatten op radio, in de pers en op televisie. Mendoza won met 15.203 stemmen tegen 14.505.

De Figo-aardbeving brengt Pérez aan de macht in 2000

Lorenzo Sanz, opvolger van Mendoza, schreef in 2000 verkiezingen uit na de Europese successen. Florentino Pérez kondigde zijn tweede kandidatuur aan en verraste met de komst van Luis Figo, die een uitgave van 10.000 miljoen peseta’s vergde. Sanz probeerde te counteren met beloften als aanvaller Tristán.

Pérez verzekerde zelfs dat hij de contributie van alle leden zou betalen als Figo niet voor Madrid zou spelen. De impact van de transfer was doorslaggevend. Pérez won met 16.469 stemmen tegen 13.302 voor Sanz. Enkele dagen later werd Figo voorgesteld als nieuwe speler van de club.

Herverkiezing van Pérez in 2004 en aftreden in 2006

In 2004 stelde Pérez zich herkiesbaar met de Negende als ruggensteun en de economische groei van de club. Hij beloofde de nieuwe Ciudad Deportiva en de renovatie van de Bernabéu. Lorenzo Sanz en Arturo Baldasano probeerden mee te doen, maar Pérez won overtuigend met 28.416 stemmen.

Twee jaar later, gehinderd door het sterallures van enkele spelers, trad Pérez af. Fernando Martín nam tijdelijk waar tot de verkiezingen van 2006, die volgden na diverse aftredes.

De verkiezingen van 2006 vol beloften en klachten

Vijf kandidaten deden in 2006 mee: Ramón Calderón, Lorenzo Sanz, Juan Palacios, Juan Miguel Villar Mir en Arturo Baldasano. Ieder toonde zijn eigen lijst met imaginaire transfers. Calderón rekende op Capello en Kaká; Villar Mir mikte op Wenger en Cristiano Ronaldo; Sanz vertrouwde op Del Bosque en Ribéry.

De campagne was bijzonder fel. Shakira en El Canto del Loco dienden een klacht in tegen Baldasano wegens gebruik van hun imago. Verschillende transferaankondigingen werden uren later ontkend. De rechter schrapte de briefstemmen twee dagen voor de verkiezing, waardoor alles op de stembusuitkomst aankwam.

Ramón Calderón werd winnaar met 8.344 stemmen. Villar Mir betwistte het resultaat. Twintig jaar later staan Florentino Pérez en Enrique Riquelme opnieuw tegenover elkaar in de stembus om de toekomst van de club te bepalen.