Een bord in de parkeerplaats voor teams op het Circuit Gilles Villeneuve in Montreal heeft de geruchten over de komst van Jonathan Wheatley naar Aston Martin aangewakkerd. Formule 1-fotograaf Kym Ilman deelde de foto op Instagram en wees erop dat het bord een plek aan Wheatley toekende naast zijn vermeende nieuwe team.

Hoewel de aanstelling nog niet is bevestigd en Aston Martin die publiekelijk heeft ontkend, wordt in de paddock vrijwel zeker aangenomen dat de Brit de nieuwe teambaas wordt van het team van Fernando Alonso na zijn plotselinge vertrek bij Audi na de Grand Prix van China.

Circuitpromotor erkent drukfout

De organisator van het evenement gaf een officiële verklaring uit waarin de fout werd erkend en excuses werden aangeboden. “We zijn ons bewust van de drukfout die gisteren is gemaakt. Het probleem is snel verholpen. We bieden onze oprechte excuses aan voor eventuele verwarring die dit heeft veroorzaakt”, aldus de verantwoordelijke.

Het bord verscheen in de zone voor teamleiders en zorgde direct voor een golf aan speculaties. Veel waarnemers denken dat het bord van tevoren was klaargemaakt omdat Wheatley als officieel teamlid in Montreal werd verwacht, maar een last-minute instructie niet op tijd is aangekomen.

Newey steunt komst landgenoot

Adrian Newey fungeert nog steeds als teambaas bij Aston Martin, hoewel zijn hoofdtaak technisch ontwerp is. Bronnen rond het team melden dat de Britse ingenieur de aanstelling van Wheatley, zijn landgenoot, positief ziet om de dagelijkse operationele leiding op zich te nemen zodra die vrij is van verplichtingen bij Audi.

De mogelijke vertraging van het officiële aankondiging wordt nu toegeschreven aan een lopend juridisch geschil met Audi dat oorspronkelijk niet was voorzien. De fout op het bord suggereert dat de overstap tot voor kort als een voldongen feit werd beschouwd.