Verenigde Staten zet zijn goede vorm voort op het WK dat het samen met Mexico en Canada organiseert. Het team van Pochettino versloeg Australië zonder al te veel problemen met 2-0 in een wedstrijd waarin de Amerikanen het tempo vanaf het begin controleerden en de afwezigheid van hun ster Christian Pulisic benutten om het overwicht te behouden.
Pepi nam de plaats in van de afwezige aanvoerder en de thuisploeg liet zich de afwezigheid niet merken in de eerste minuten. De Amerikanen begonnen met intensiteit en zetten een Australië onder druk dat in de eerste helft nauwelijks gevaar kon creëren.
Na tien minuten kwam de voorsprong. Een aanval over de linkerflank met Balogun als protagonist eindigde met een voorzet die de Australische verdediger Burgess onbedoeld in eigen doel werkte.
Het tweede doelpunt viel al in de extra tijd van de eerste helft. Dest probeerde het van buiten het strafschopgebied en Freeman, zeer alert, kopte de rebound binnen voordat Beach kon reageren.
De Australische bondscoach bracht drie wissels tijdens de rust om de dynamiek te veranderen. Hoewel het team enkele kansen creëerde, vooral bij standaardsituaties en in de slotfase, slaagde het er niet in de Amerikaanse verdediging te doorbreken.
Met dit resultaat wordt de Verenigde Staten de tweede selectie die zich verzekert van een plaats in de zestiende finales na de zege van Mexico tegen Zuid-Korea. De gastheren tonen soliditeit en mikken op een goede prestatie in het toernooi.