Verenigde Staten en India dicht bij handelsakkoord nu grote kwesties zijn opgelost, zegt ambassadeur

Sergio Gor signaleert sterke vooruitgang tijdens Bloomberg-forum terwijl nieuwe Amerikaanse tarieven op Russische energie complexiteit toevoegen

De Verenigde Staten en India staan op het punt een bilateraal handelsakkoord te voltooien na het wegnemen van de meeste significante obstakels, volgens Amerikaans ambassadeur in India Sergio Gor. Zijn opmerkingen op het Bloomberg New Economy Forum in New Delhi donderdag versterkten vergelijkbare optimistische signalen van hoge Indiase functionarissen eerder deze week.

Kader grotendeels compleet na langdurige onderhandelingen

Sergio Gor beschreef de algehele structuur als afgerond. "Het grote plaatje, het grote kader, de grote punten zijn klaar," verklaarde hij. De twee landen zijn nu heel dicht bij het sluiten van het akkoord, voegde hij eraan toe, terwijl hij opmerkte dat er enkele nieuwe hindernissen waren opgedoken tijdens het lange proces.

Deze resterende zaken betreffen grotendeels nieuwere onderwerpen die naar voren kwamen naarmate de gesprekken vorderden, waaronder aanpassingen die verband houden met evoluerende technologie. Gor benadrukte dat dergelijke ontwikkelingen typisch zijn bij langdurige onderhandelingen en de kern van de bereikte vooruitgang niet ondermijnen.

Indiase functionarissen echoën optimisme te midden van eerdere voorzichtigheid

De opmerkingen van de ambassadeur sluiten aan bij uitspraken van Indiase minister van Buitenlandse Zaken S. Jaishankar, die zich bemoedigd toonde over het verloop van de gesprekken. Jaishankar gaf aan dat de partijen op weg waren naar een eindpunt na meer dan een jaar onderhandelen.

Deze positieve toon contrasteert met opmerkingen van enkele weken geleden door Indiase minister van Financiën Nirmala Sitharaman, die de gesprekken als een plateau beschreef en een periode van stagnatie signaleerde. Amerikaans handelsvertegenwoordiger Jamieson Greer had de onderhandelingen eveneens als in de eindfase beschreven, maar nog niet als imminent.

Russische energietarieven duiken op als nieuwe factor

Recente Amerikaanse wetgeving die tarieven tot 100 procent mogelijk maakt op kopers van Russische olie en gas heeft extra complexiteit geïntroduceerd. Gor bevestigde dat de twee landen de maatregel actief bespreken, waarbij Amerikaans president Donald Trump de komende dagen een besluit neemt over de toepassing ervan.

De ambassadeur verduidelijkte dat de bepalingen niet gericht zijn op India of een enkel land. Ze beogen juist de druk op Rusland te verhogen en inspanningen te steunen om het conflict in Oekraïne te beëindigen. Hij merkte op dat India toevallig in een van de getroffen categorieën valt, samen met tal van andere landen.