De selectie van Verenigde Staten houdt zijn goede ritme in het WK vast na een 2-0 zege op Bosnië en Herzegovina. De overwinning onder leiding van Mauricio Pochettino plaatst het Amerikaanse team in de achtste finales, waar alleen Bélgië nog tussen hen en de kwartfinales staat, een prestatie die voor het laatst lukte op het WK van Japan en Zuid-Korea 2002.
De wedstrijd liet een bittere nasmaak achter voor het team van de sterren en strepen. Folarin Balogun, aanvaller van Monaco, opende de score in de 45e minuut met een één-tegen-één afwerking na een pass van Malik Tillman. In de 64e minuut kreeg hij echter een directe rode kaart voor een tackle die het kuit- en enkelgebied van Tarik Muharemović trof.
De 24-jarige aanvaller had voor de treffer al meerdere kansen gecreëerd, waaronder een penaltyclaim en een schot op de lat. Zijn uitsluiting plaatst hem in het gezelschap van legendes als Zinedine Zidane, Ronaldinho en Garrincha, die ook scoorden en werden uitgesloten in WK-eliminatiewedstrijden.
The Silencer ha llegado al Mundial. Menudo golazo, joven rey. Vamos EE.UU.
De Argentijnse coach toonde zich teleurgesteld over de sanctie. "Hij is erg teleurgesteld en verdrietig. Het was niet zijn bedoeling, maar we kunnen niets doen om dat gevoel te veranderen. Het zou mogelijk moeten zijn om de rode kaart aan te vechten", verklaarde Pochettino, die bleef benadrukken dat de actie onbedoeld was en geen rood verdiende.
Christian Pulisic was het ermee eens dat het team een sleutelspeler verliest. "We verdienden de rode kaart niet. Ik bedoel, ik zag het niet, maar het is ongelukkig", zei de aanvoerder. Balogun kwam net van een hattrick tegen Paraguay en speelde niet tegen Turkije.
Volgens artikel 66.4 van het FIFA-reglement kan het team extra sancties krijgen. Balogun, topscorer van zijn selectie met 11 schoten, moet zijn straf uitzitten en is niet beschikbaar voor het duel met België.