Venus Williams is een van de grote begunstigden van de wildcard-lijst die voor de US Open 2026 is aangekondigd. Het laatste grandslamtoernooi van het seizoen, dat van 25 augustus tot 13 september wordt gespeeld in het USTA Billie Jean King National Tennis Center in New York, heeft de Amerikaanse een directe toegang tot het hoofdtoernooi bij de vrouwen toegekend.
De huidige nummer 621 op de WTA-ranking komt naar het toernooi met een moeilijke reeks. Ze heeft dit seizoen al 12 invitaties ontvangen en noteert 14 opeenvolgende nederlagen in het enkelspel. Desondanks opent de US Open opnieuw de deuren voor de tennislegende.
In het vrouwentoernooi valt bovendien de aanwezigheid van Sloane Stephens op, winnares van de US Open in 2017. De organisatie heeft besloten de tennisster te belonen met een wildcard die haar terugbrengt naar het toernooi waar ze haar grootste succes boekte.
In het mannentoernooi is Gael Monfils de meest in het oog springende naam. De Fransman, die begin 2026 aankondigde dat dit zijn laatste seizoen als prof zou zijn, krijgt een wildcard voor wat zijn laatste US Open wordt. Monfils kan zo afscheid nemen van het New Yorkse publiek in het National Tennis Center.
Een andere terugkerende legende is Kei Nishikori. De Japanner heeft eveneens een invitatie gekregen, zij het in zijn geval voor de kwalificaties, in wat zijn laatste deelname aan de US Open wordt.
De beslissing van de US Open-organisatie benadrukt de waarde van ervaring en nalatenschap in het tennis. Spelers en speelsters met uitzonderlijke loopbanen krijgen de kans om nog eenmaal te schitteren op een van de meest iconische podia in de sport.