Venus Williams keert terug naar de US Open met echtgenoot Andrea Preti aan haar zijde

Het tennisicoon accepteert een wildcard voor singles en doubles met Serena en omarmt het getrouwde leven na een privébruiloft in 2025

Venus Williams zet haar lange tenniscarrière voort zonder ooit definitief te stoppen. Op 46-jarige leeftijd heeft de zevenvoudig Grand Slam-kampioene een wildcard geaccepteerd voor zowel het enkel- als het dubbelspel op Flushing Meadows deze week, waarbij ze opnieuw een duo vormt met zus Serena Williams.

Venus Williams speelt op haar eigen voorwaarden

Anders dan Serena, die in 2022 stopte voordat ze in de zomer een comeback maakte, heeft Venus nooit officieel haar carrière beëindigd. Ze heeft tijd genomen voor gezondheidsredenen en om van het leven te genieten, waaronder haar huwelijk in 2025 met acteur-regisseur Andrea Preti. Het stel wisselde meerdere keren de geloften uit, eerst in Italië en later in Palm Beach.

„Ik doe wat ik doe omdat ik mijn leven wil leiden zoals ik dat wil, zonder excuses, zonder spijt, op mijn eigen voorwaarden”, zei Venus vorig augustus. Ze voegde eraan toe dat het belangrijkst is om op eigen voorwaarden te leven, ook als de uitkomst anders is dan gehoopt.

Er waren zoveel momenten waarop ik gewoon wilde relaxen en een beetje chillen.

— Venus Williams, juli 2025 interview met Rennae Stubbs op de Mubadala DC Open

Hoe Venus Williams Andrea Preti leerde kennen

De twee leerden elkaar kennen in juni 2024 tijdens een zusjesvakantie aan het Comomeer. Venus kreeg een last-minute uitnodiging voor een Gucci-evenement tijdens de Milan Fashion Week en ontmoette Preti daar. Hij complimenteerde haar en bood haar een drankje aan. Venus, die toen zes jaar single was, waardeerde dat hij een normaal persoon leek die belde en naar haar toe reisde.

Preti vroeg haar ten huwelijk in Toscane op 31 januari 2025. Venus onderging vroeg in de relatie een operatie voor baarmoederfibromen, en hij bood stabiele steun. Ze zei dat ze bijna meteen wist dat ze met hem zou trouwen.

Venus Williams combineert tennis en het getrouwde leven

Preti stond haar bij tijdens recente wedstrijden, waaronder haar overwinning in de eerste ronde die haar tot de op een na oudste vrouw maakte die een WTA-enkelspelzege boekte. Venus bereidde zich intensief voor op de US Open zonder rustdagen en benadrukte dat ze niets te bewijzen had. Ze wilde gewoon spelen omdat ze ervoor koos om er te zijn.

Het stel richt zich op kleine dagelijkse gebaren. Preti zei dat ze elkaar elke ochtend begroeten met „Goedemorgen. Ik hou van je.” Venus brengt dezelfde toewijding die ze op de baan toonde naar haar huwelijk, met als doel het beste te geven op mentaal, fysiek en emotioneel vlak.

Andere tennissers die de liefde vonden

Verschillende topspelers hebben sterke relaties buiten het court opgebouwd. Serena Williams trouwde in 2017 met Reddit-oprichter Alexis Ohanian. Ze kregen dochters Olympia in 2017 en Adira in 2023. Ohanian heeft Serena beschreven als een constante herinnering aan zelfverbetering.

Wereldnummer één Jannik Sinner wordt in verband gebracht met het Deense model Laila Hasanovic. Hij bedankte haar publiekelijk tijdens zijn overwinningsspeech op de Vienna Open 2025.

Nummer vier Jessica Pegula trouwde in 2021 met Taylor Gahagen. Hij is nu vicepresident van haar huidverzorgingsmerk Ready 24 en helpt bij het runnen van hun goed doel gericht op hulphonden.

De huidige WTA-topspeler Aryna Sabalenka verloofde zich begin 2026 met de Braziliaanse zakenman Georgios Frangulis na twee jaar samen.

Andere opvallende koppels zijn Ben Shelton en voetbalster Trinity Rodman, die in 2025 openlijk samen waren; Taylor Fritz en influencer Morgan Riddle, die in 2026 uit elkaar gingen na zes jaar; Coco Gauff en muzikant Jalen Sera; Grigor Dimitrov en actrice Eiza González; Alex de Minaur en Katie Boulter, verloofd sinds 2024; Naomi Osaka, die in 2025 haar breuk met Cordae bevestigde terwijl ze vrienden en co-ouders bleven; Tommy Paul en Paige Lorenze, die in juli 2026 trouwden; en Gaël Monfils en Elina Svitolina, getrouwd sinds 2021 met dochter Skaï.