Venom-frontman Conrad 'Cronos' Lant overlijdt op 63-jarige leeftijd

De pionierende heavymetal-muzikant vormde het genre met Venom's rauwe geluid, provocerende uitstraling en blijvende invloed op thrash en verder.

Conrad “Cronos” Lant, de frontman, bassist en creatieve kracht achter de invloedrijke Noord-Britse heavymetalband Venom, is op 63-jarige leeftijd overleden. Het nieuws werd bevestigd via berichten op de officiële socialemediakanalen van de band en berichtgeving van The Guardian. De doodsoorzaak is niet bekendgemaakt.

Band brengt hulde aan haar oprichtende visionair

In een verklaring na de aankondiging blikte Venom terug op Lants centrale rol in de veertigjarige carrière van de groep. De boodschap benadrukte zijn stem, basspel en algehele richting als essentiële elementen die de heavymuziek hebben veranderd.

Meer dan vier decennia lang stonden Conrad’s stem, bas en visie centraal in Venom. Hij creëerde iets dat heavymuziek voor altijd veranderde. Venom volgde nooit de regels. Ze sloegen hun eigen pad in. En Conrad stond altijd in het middelpunt — compromisloos, onbevreesd en onmiskenbaar.

— Verklaring van de band Venom, Officiële aankondiging op social media

Venoms gedurfde imago en verreikende invloed

Toen Venom in 1981 zijn debuutalbum uitbracht, trokken de theatrale visuals van het trio met schedels, bondage-elementen, zwaarden en satanische thema’s bij sommige waarnemers scepsis op, die de presentatie overdreven vonden. Ondanks de aanvankelijke reactie bleek de impact van de band aanzienlijk, vooral op de opkomende thrashmetalscene. Groepen als Metallica, Slayer en Anthrax putten er duidelijk inspiratie uit, terwijl Dave Grohl later met Lant samenwerkte aan het Probot-project uit 2004. Het album Black Metal uit 1982 gaf zelfs zijn naam aan een heel subgenre dat later door Scandinavische acts werd uitgebouwd.

Vroege jaren en de vorming van Venom

Lant werd geboren in Londen in een muzikaal gezin, waarna zijn familie tijdens zijn jeugd naar Newcastle verhuisde. Op zijn zestiende sloot hij zich aan bij de band Guillotine, die uitgroeide tot Venom. Hij begon op gitaar, stapte later over op bas voor de rest van zijn carrière en nam uiteindelijk de leadzang over na wijzigingen in de bezetting. De kernbezetting van Lant, gitarist Jeff Dunn (Mantas) en drummer Tony Bray (Abaddon) bracht in 1981 Welcome to Hell uit, met de single In League With Satan die een achterstevoren opgenomen gesproken fragment bevatte dat naar de duivel verwees.

Brede aandacht in het PMRC-tijdperk

Het album Possessed uit 1985 betekende een keerpunt dat bredere erkenning bracht. De apriluitgave viel samen met de groeiende controverse rond het Parents Music Resource Center, wiens hoorzittingen in het Congres expliciete teksten en beelden op de korrel namen. Het nummer van het album belandde op nummer 14 van de Filthy 15-lijst van de organisatie, naast werk van artiesten als Prince, Madonna en Judas Priest. De publiciteit die hieruit voortvloeide, introduceerde Venom bij nieuwe publieken, ook al leidden de hoorzittingen vooral tot ouderadviesstickers op opnames.

Latere carrière en voortgezette activiteit

Na een pauze vanaf 1988 begon Lant in de jaren negentig een solocarrière onder de naam Cronos. Venom kwam later weer bijeen en bracht zeven extra studioalbums uit, waarvan het meest recente Storm the Gates uit 2018 was. De band bleef tot aan de zomer voor Lants overlijden actief optreden.

Tags bij dit artikel