Veiligheid WK 2026 in VS aangescherpt wegens dreigingen en ebola-uitbraak

Andrew Giuliani legt coördinatie tussen 11 steden uit en inzet van 625 miljoen dollar aan federale middelen voor ongekend toernooi

Miljoenen voetbalfans zullen zich verzamelen in 11 Amerikaanse steden tijdens het Wereldkampioenschap, wat de autoriteiten ertoe heeft aangezet de coördinatie tussen staats-, lokale en federale politiediensten te intensiveren in het licht van mogelijke grootschalige veiligheidsdreigingen.

Regionale coördinatie cruciaal voor bescherming van gaststeden

Andrew Giuliani, uitvoerend directeur van de taskforce van het Witte Huis voor het WK, beschreef het toernooi als elf afzonderlijke regionale evenementen in plaats van één nationaal evenement. Giuliani nam donderdag deel aan een openingsbijeenkomst en benadrukte de noodzaak om federale middelen te integreren met lokale kennis in elke regio.

Het toernooi, dat volgende week begint, wordt het grootste in de geschiedenis met 48 teams, 104 wedstrijden en drie gastlanden. Giuliani onderstreepte het belang van realtime-informatiedeling tussen steden als Miami en Seattle om mogelijke dreigingspatronen te detecteren die zich naar andere locaties kunnen uitbreiden.

Dit is niet alleen een nationaal of continentaal evenement. Voor ons in de Verenigde Staten zijn het 11 regionale evenementen. Daarom vertrouwen we op de expertise van de lokale ordehandhavers om ook de complexiteit hiervan te begrijpen en federale middelen in te zetten.

— Andrew Giuliani, uitvoerend directeur van de taskforce van het Witte Huis voor het WK, Openingsbijeenkomst WK

Federale fondsen en lessen uit eerdere evenementen

De voorbereidingen zijn al maanden aan de gang. Giuliani en zijn team bezochten belangrijke evenementen zoals de nationale universiteitskampioenschapswedstrijd in het American football in januari om te zien hoe steden in de praktijk omgaan met veiligheid en logistiek.

De gaststeden ontvingen 625 miljoen dollar aan federale fondsen die uitsluitend bestemd zijn voor veiligheid. Een deel van dat geld zal worden gebruikt om agenten te vergoeden voor overuren en extra maatregelen die zij tijdens het toernooi nemen.

Monitoring ebola-uitbraak en restricties voor Congolees team

Een recente gezondheidsuitdaging is de uitbraak van een zeldzame stam van het ebolavirus die Congo en Oeganda treft. De Wereldgezondheidsorganisatie heeft dit uitgeroepen tot een internationale noodsituatie op het gebied van de volksgezondheid.

Veiligheidsfunctionarissen hebben bij de nationale selectie van Congo geverifieerd dat geen van de spelers de afgelopen 21 dagen in het getroffen gebied is geweest. Daarnaast is het team gewaarschuwd om niemand toe te laten tot het trainingskamp die Congo de afgelopen drie weken heeft bezocht.

Als ze dat zouden doen en iemand symptomen zou vertonen, zouden ze het risico lopen niet naar Houston te kunnen reizen voor het Wereldkampioenschap.

— Andrew Giuliani, uitvoerend directeur van de taskforce van het Witte Huis voor het WK, Verklaringen over de ebola-uitbraak

Congo heeft al een trainingskamp van drie dagen en een afscheidsbijeenkomst met fans in Kinshasa geannuleerd vanwege de uitbraak. Het team zoekt ook alternatieven voor de kwalificatiewedstrijd tegen Chili nadat de Spaanse stad La Línea de la Concepción die om gezondheidsredenen heeft geweigerd.

Discussie over verbod op waterflessen in stadions

Federale functionarissen bekijken de beleidswijziging van de FIFA die hervulbare waterflessen verbiedt in de 16 stadions van het toernooi in Noord-Amerika. Sommige stadions hebben weinig of geen schaduw, wat de hydratatie van fans bemoeilijkt.