Variety heeft zijn Screenwriters to Watch-klas van 2026 onthuld, met tien veelbelovende schrijvers wier scripts de basis vormen van nieuwe films en series. De groep wordt gevierd tijdens een panel op het Santa Fe International Film Festival.
Todd Bartels en Evan Howe markeren hun eerste geproduceerde speelfilm met "Tony", een blik op een cruciale zomer in het leven van een jonge Anthony Bourdain. De middelbareschoolvrienden werkten eerder samen aan een Dolly Parton-originstory die in 2022 op de Black List belandde. Ze kozen voor een strak narratief kader voor het Bourdain-verhaal, met focus op zijn onverwachte baan als afwasser in een clam shack in Provincetown.
"We hebben allebei veel tijd doorgebracht in New England en in keukens," merkte Howe op, puttend uit persoonlijke ervaringen die de sfeer van het script bepaalden. Het duo werkt nu aan een reeks projecten, waaronder een biopic over de jonge Jackie Bouvier, een vroeg MTV-project, een Amazon-adaptatie van de podcast "Murder 101" en de videospeladaptatie "Metal Gear Solid".
Carolina de Araújo brengt haar sociologieachtergrond en Braziliaans-Chinese roots naar "Josephine", een film verteld vanuit het subjectieve perspectief van een achtjarig meisje dat geweld meemaakt. De AFI-afgestudeerde benadrukt het verbinden van publiek met unieke ervaringen en plant lichtere projecten om niet in een hokje te worden geplaatst.
Andrew Esiri schreef het scenario voor "Clarissa", waarbij hij Virginia Woolfs "Mrs. Dalloway" verplaatst naar het hedendaagse Nigeria. Hij schrijft met de hand en waardeert samenwerkingsnotities zodra het script klaar is. Het project belicht het midden- en hogereklasseleven in Nigeria en verkent gedeelde koloniale geschiedenissen met Groot-Brittannië.
Aleshea Harris bewerkte haar met een Obie bekroonde toneelstuk "Is God Is" voor het scherm en regisseert haar speelfilmdebuut met een cast waaronder Kara Young, Mallorie Johnson, Sterling K. Brown, Janelle Monáe en Vivica A. Fox. Het Southern Gothic-wraakverhaal raakte het publiek diep en leidde tot persoonlijke reacties van kijkers die catharsis vonden in de thema's.
Memoirist Hannah Taussig schreef mee aan de film over activiste Judy Heumann nadat ze als consultant had gewerkt. Haar eigen ervaringen en onderzoek naar de protesten van de jaren zeventig vormden het verhaal, inclusief een baanbrekende liefdesscène tussen gehandicapte en niet-gehandicapte personages. Ze spoort schrijvers aan projecten na te streven die oprechte passie oproepen.
Actrice en scenarioschrijfster Zoe Kazan leidt Netflix' adaptatie van John Steinbecks "East of Eden", puttend uit de filmversie van haar grootvader Elia Kazan uit 1955. Als nieuwe ouder voelde ze zich verbonden met thema's van onbedoeld ouderschap en intergenerationele verandering, en paste ze haar schrijfproces aan rond het gezinsleven.
Kelly O’Sullivan schreef en co-regisseerde "Mouse", een coming-of-agedrama over de band tussen een tiener en de moeder van haar overleden vriendin. Persoonlijke verliezen tijdens de productie verdiepten het verhaal over ouder worden, perspectief en de complexiteit van menselijke relaties.
Katrina Marie Pride is creator en showrunner van Netflix' vervolg op de klassieker "A Different World". Ze stelde een HBCU-raad samen voor de writers' room en filmde op Clark Atlanta, Spelman en Morehouse om campusauthenticiteit te waarborgen en de originele serie te eren die haar eigen coming of age vormde.
Alice Reid bewerkte Jane Austens "Sense and Sensibility" met nadruk op de relatie tussen Elinor en Marianne in plaats van conventionele romantische verhaallijnen. Haar script blijft trouw aan de periode-taal en belicht tijdloze emotionele dynamieken.
Tyler Tuttle schreef en regisseerde "Blue Film", een intiem verhaal over een voormalige leraar en leerling, geïnspireerd door de lyrische stijl van Lana Del Rey. Hij doet diepgaand onderzoek om personages authentiek te portretteren en vermijdt herhaling in zijn projecten.
We knew we liked working together and liked writing a version of a biopic. So we started talking about who else interested us, and we’re both longtime Bourdain fans.