Top televisiecreatieven lieten hun writers rooms even voor wat ze waren tijdens Variety's jaarlijkse Showrunner Breakfast op 14 augustus in Oleander in The Sun Rose Hotel in West Hollywood. De besloten bijeenkomst belichtte prominente stemmen uit de 2026 Showrunners Impact Report van het blad.
Na het ontbijt sloten executives van verschillende succesvolle series zich aan bij Variety executive tv-editor Michael Schneider voor een panel over netwerkfeedback, veranderende dynamiek in de writers room en kunstmatige intelligentie.
Jonathan Tropper, showrunner van Apple TV+'s Your Friends & Neighbors, beschreef de meest nuttige notities als die waarbij de intentie van de schrijver wordt bevraagd in plaats van scènes te herschrijven. Hij noemde voorbeelden zoals vragen of een emotie overkomt of of een personage bedoeld is als moeilijk.
Die zijn nuttig omdat iemand buiten de braintrust het leest en er fris op reageert. Daarom deel ik notities altijd in: proberen ze de serie te schrijven of regisseren? Of proberen ze me alleen te helpen de serie te schrijven?
Ashley Nicole Black, executive producer van Apple TV+'s Shrinking, benadrukte de uitdaging om een seizoen met tien Emmy-nominaties op te volgen. Ze legde uit hoe beslissingen op elkaar voortbouwen, waaronder het inschakelen van een nieuwe therapeut als consultant voor de verhaalontwikkeling.
Debora Cahn, showrunner van Netflix' The Diplomat, blikte terug op lessen uit vier seizoenen. Ze legde uit dat het gevoel van urgentie nooit helemaal verdwijnt omdat het team blijft streven naar iets nieuws.
Ik begin in te zien dat de paniek niet weggaat omdat we nog steeds proberen iets te doen wat we nog niet gedaan hebben. We blijven zoeken naar iets nét even anders en meer. Paniek is precies hoe het hoort te voelen.
Dan Harmon, co-creator van Adult Swims Rick and Morty, prees de staff writers en assistenten voor het bewaken van de continuïteit. Hij grapte dat hij hun ideeën voor terugkerende personages volgt en waardeerde hun institutionele kennis.
Schneider stuurde het gesprek naar kunstmatige intelligentie en de mogelijke impact op opkomende schrijvers. Black merkte op dat werk steeds tijdelijker aanvoelt en dat meerdere projecten per jaar nodig zijn om een carrière in stand te houden.
Hoe snel we ook denken dat het dingen gaat veranderen, het gaat sneller. Ik klamp me vast aan de hoop dat kunst nog steeds door de visie van mensen moet worden gecreëerd, en of ze daarbij ai gebruiken of niet zal veel zaken doen scheuren.
Het evenement werd afgesloten met Ryan Murphy die de Norman Lear Award ontving voor zijn invloedrijke oeuvre. Greg Berlanti reikte de onderscheiding uit aan de maker van series als American Horror Story, Nip/Tuck en Glee.
In zijn dankwoord herinnerde Murphy zich hoe het kijken naar All in the Family als kind zijn begrip van de kracht van televisie om belangrijke onderwerpen aan te snijden vormde.
Tv-personages worden echt als vrienden, dat weten we allemaal omdat ze je huis binnenkomen. En als je het goed doet, kun je harten raken. Ik mocht Norman dat verhaal vertellen over de impact die het op mij had en hoe ik al jong besefte dat het aanpakken van belangrijke, soms controversiële onderwerpen noodzakelijk was. En het bijzondere was dat hij in tranen uitbarstte toen ik het hem vertelde, alsof niemand ooit een aardig woord tegen hem had gezegd. Maar dat was Norman.