Valve stelt pre-orderprijs Steam Machine op 1049 dollar om open ecosysteem te waarborgen

Bedrijf wijst hardware-subsidies en verlieslatende tactieken af ten gunste van componentkosten en langetermijn-openheid in de industrie.

Valve heeft pre-orders geopend voor zijn Steam Machine tegen een startprijs van 1049 dollar. Het bedrijf presenteert het bedrag als een directe weerspiegeling van de componentkosten in plaats van een poging om concurrenten te onderbieden via subsidies.

Valve wijst verlieslatend model af om open systemen te ondersteunen

Woordvoerders vertelden aan The Verge dat Valve geen belang heeft bij het verkopen van hardware onder de kostprijs. Dergelijke praktijken, zo stelt het bedrijf, botsen met zijn visie op hoe duurzame technologische ecosystemen zich moeten ontwikkelen.

Als er iets is waar we bij Valve religieus over zijn, dan is het ons geloof dat open systemen op de lange termijn beter zijn, voor onszelf en voor klanten. De openheid van het pc-ecosysteem in het bijzonder heeft het mogelijk gemaakt de belangrijkste drijver te zijn van hardware- en software-innovatie, omdat iedereen met een idee om iets beter te doen de kans kreeg om het te proberen.

— Valve-woordvoerders, Statement to The Verge

Valve voegde eraan toe dat bedrijven die hardware met verlies aanbieden of exclusieve content bemachtigen, doorgaans streven naar gesloten omgevingen. In zulke systemen verliezen gebruikers de flexibiliteit om hun eigen software te kiezen.

Componenttekorten en tarieven drijven prijs hoger dan oorspronkelijk doel

In de aankondiging van de lancering merkte Valve op dat het oorspronkelijke prijsdoel voor de Steam Machine onhaalbaar bleek. Bijdragende factoren zijn onder meer aanhoudende tekorten aan RAM en fluctuerende Amerikaanse tarieven op geïmporteerde componenten.

Het bedrijf beschreef de aangekondigde prijzen als het resultaat van componentkosten die de afgelopen zes maanden zijn vastgelegd. Steam Deck-ontwikkelaar Pierre-Loup Griffais bevestigde dat Valve scherpere marges hanteert om het apparaat zo dicht mogelijk bij de productiekosten te houden.

Bredere branchedruk benadrukt verschuivende hardware-economie

Het prijsniveau van 1049 dollar komt te midden van bredere waarschuwingen van brancheanalisten dat console- en gaminghardwareprijzen boven de 1000 dollar uit kunnen komen. Wereldwijde inflatie heeft de kosten van consumptiegoederen opgedreven, terwijl de gamesector een omzet meldde van meer dan 200 miljard dollar, een stijging van 9,1 procent op jaarbasis.

Ondanks deze marktomstandigheden houdt Valve vast aan zijn aanpak die prioriteit geeft aan langetermijn-openheid boven kortetermijn-concurrentieprijzen. Het bedrijf blijft de Steam Machine positioneren als een product dat zonder verlieslatende strategieën is gebouwd.