Valve stelt pre-order van Steam Machine vast op $1.049 om productiekosten en kernwaarden te weerspiegelen

Bedrijf wijst subsidies op hardware af ten gunste van open ecosystemen en noemt tekorten aan componenten en tarieven als belangrijke factoren voor de uiteindelijke prijs

Valve heeft pre-orders geopend voor de Steam Machine tegen een startprijs van $1.049. Het bedrijf stelt dat dit bedrag direct de productiekosten weerspiegelt en aansluit bij zijn langdurige principes rond ecosysteemgezondheid.

Valve wijst gesubsidieerde hardwaremodellen af

In opmerkingen aan The Verge benadrukten vertegenwoordigers van Valve dat het bedrijf geen belang heeft bij het verkopen van hardware onder de kostprijs. Woordvoerders van het bedrijf merkten op dat dergelijke praktijken niet passen bij hun visie op het opbouwen van duurzame markten.

If there's anything we're religious about at Valve, it's our belief that open systems are better in the long run, for ourselves and customers.

— Valve statement, Comments to The Verge

De verklaring vervolgde dat gesubsidieerde prijzen en exclusieve contentdeals vaak de keuzevrijheid van consumenten beperken door meer gesloten platforms te creëren. Valve zette deze aanpak af tegen de openheid van de traditionele pc-markt, die volgens het bedrijf innovatie blijft stimuleren.

Productierealiteit bepaalt de uiteindelijke prijs

Valve erkende in de aankondiging dat een eerdere, lagere streefprijs onhaalbaar bleek. Factoren waren onder meer tekorten aan belangrijke componenten zoals ram en veranderende Amerikaanse tarieven op geïmporteerde goederen.

Het bedrijf beschreef de aangekondigde prijzen als een accurate weerspiegeling van componentenkosten die de afgelopen zes maanden zijn vastgelegd. Pierre-Loup Griffais, een Steam Deck-ontwikkelaar, bevestigde aan The Verge dat Valve de marges heeft aangescherpt om zo dicht mogelijk bij de werkelijke productiekosten te blijven.

Prijzen onder druk in de hele sector en marktcontext

De prijs van $1.049 komt op een moment dat analisten al maanden waarschuwen dat next-gen-consoles mogelijk boven de $1.000-grens uitkomen. Tegelijkertijd heeft de wereldwijde inflatie de kosten van consumptiegoederen, van brandstof tot boodschappen, opgedreven.

De gamesector als geheel rapporteerde ondertussen recordomzet die de $200 miljard overschreed, een stijging van 9,1 procent ten opzichte van het voorgaande jaar ondanks wijdverbreide ontslagen bij studio's. De prijs van de Steam Machine is exclusief accessoires.

Valve houdt vol dat de prijsbeslissing uit principe voortkomt. Sommige waarnemers vragen zich echter af of transparantie over productiekosten het belangrijkste punt moet zijn voor individuele kopers die overal in de markt met hogere prijzen te maken hebben.