Valve gaat door met softwareverbeteringen voor zijn Steam Machine, terwijl de kritiek op de hoge prijs van meer dan duizend dollar toeneemt. Het bedrijf heeft een nieuwe SteamOS-bèta uitgebracht die zich richt op geheugenbeheer om betere resultaten te leveren op het compacte gamesysteem.
De SteamOS 3.8.20 bèta-update richt zich op sterk verbeterd VRAM-beheer. Het verbetert prestaties en stabiliteit wanneer het grafisch geheugen laag is, zodat het systeem zijn 8GB GPU-toewijzing beter kan benutten bij veeleisende titels.
Deze wijziging sluit nauw aan bij een Linux-kernelvoorstel van eerder dit jaar van Valve-ontwikkelaar Natalie Vock. De aanpak introduceert Device Memory Control Groups, ook wel Cgroups genoemd, om te voorkomen dat kritieke speldata wordt verplaatst naar tragere reservememorie.
Oudere Linux-componenten in SteamOS maakten games kwetsbaar voor geheugenverplaatsing op apparaten zoals de Steam Machine en Steam Deck OLED. De nieuwe controles helpen prestatieverlies onder zware belasting te voorkomen.
Games zoals Cyberpunk 2077 zouden nu betrouwbaarder moeten draaien op de beperkte VRAM-configuratie. Valve heeft ook een bijgewerkte Mesa-grafische driver in de bèta opgenomen, met ray-tracing-verbeteringen en bredere prestatie- en functieverbeteringen.
Met een prijs van 1409 dollar ondervindt de Steam Machine stevige concurrentie van custom pc-builds en consoles. Valve ziet het apparaat als de basis voor een toekomstige console-pc-hybride in plaats van een directe concurrent voor de PS5 of Xbox Series X.
De updates zullen ook voordelen opleveren voor custom gaming-rigs, handhelds en andere systemen die op het Linux-gebaseerde platform draaien. Kopers moeten voorzichtig zijn met goedkopere Chinese klonen, omdat compatibiliteit en ondersteuning kunnen variëren.