Valentino Rossi neemt opnieuw deel aan het Goodwood Festival of Speed met een speciale demonstratie achter het stuur van de BMW V12 LMR, het prototype dat de Duitse fabrikant zijn eerste absolute overwinning bezorgde in de 24 uur van Le Mans in 1999.
De Italiaan zal tijdens het evenement geen motor besturen. In plaats daarvan heeft BMW Classic een exclusief exemplaar klaargemaakt met de zwarte Monster Energy-livery en het iconische nummer 46 op de zijkanten, zodat de voormalige MotoGP-coureur kan genieten van de heuvelklim.
De ster uit Tavullia is een van de grote publiekstrekkers van het weekend in Goodwood House. Zijn hoogtepunt komt op vrijdag 10 juli, wanneer hij het podium deelt met Formule 1-coureur Lando Norris op de beroemde Britse heuvel.
De gekozen auto vertegenwoordigt een mijlpaal in de geschiedenis van BMW. Ontwikkeld in samenwerking met Williams, beschikt hij over een atmosferische V12-motor van 6,0 liter die 580 pk levert. In 1999 behaalde hij de overwinning in de 12 uur van Sebring en enkele weken later in Le Mans met Yannick Dalmas, Joachim Winkelhock en Pierluigi Martini achter het stuur, waarbij teams van Toyota, Mercedes en Audi werden verslagen dankzij de betrouwbaarheid.
Rossi bezocht het evenement al in 2015, toen hij na zijn overwinning in de Grand Prix van Assen arriveerde en verschillende historische auto's uitprobeerde zoals de Mazda 787B, de Lancia Delta S4 Groep B en de Porsche 962 van Derek Bell. Destijds racete hij nog op het hoogste niveau in de MotoGP. Nu, elf jaar later, keert hij terug als gevestigde coureur in het Wereldkampioenschap Endurance en GT-wedstrijden, met zijn aantrekkingskracht op het publiek nog steeds intact.
Het gebrul van de twaalfcilindermotor van de BMW LMR in de kleuren van Monster Energy en met het 46-logo belooft een van de meest memorabele momenten van het festival te worden.