Valencia CF intensiveert zijn inspanningen om met spoed een rechtsback te halen. De naam die het meest naar voren komt is die van de Belg Thomas Meunier, een 34-jarige verdediger die zijn tijd bij Lille heeft beëindigd en zich presenteert als prioritaire optie voor de club.
Trainer Carlos Corberán verdedigde krachtig de komst van Meunier tijdens de vergaderingen met de clubleiding. Zijn oordeel ging boven andere alternatieven en CEO Ron Gourlay gaf groen licht om de gesprekken voort te zetten.
De trainer moet die positie direct invullen en meent dat de Belg de nodige ervaring en fysieke conditie meebrengt. Interne rapporten van Valencia benadrukken zijn goede vorm na het afgelopen seizoen in Frankrijk.
De operatie verloopt niet eenvoudig. Meunier heeft duidelijk gemaakt dat hij wil afwachten hoe hij presteert op het WK, een etalage die zijn contractvoorwaarden kan verbeteren. België begint het toernooi vanaf donderdag.
Ondanks de nabijheid van het evenement houdt Valencia het contact en vertrouwt het op zijn onderhandelingspositie om de speler binnen te halen. De verdediger heeft al in verschillende Europese competities gespeeld, met passages in België, Frankrijk, Duitsland en Turkije.
Het salaris van de rechtsback, dat iets boven de twee miljoen bruto per jaar ligt bij Lille, past binnen de mogelijkheden van Valencia. Bovendien is er bij een vrije speler geen transfersom of afschrijving die verwerkt moet worden.
Deze combinatie van factoren maakt Meunier een aantrekkelijke optie binnen het huidige transferbeleid van de club. De Belg wordt volgende maand 35 jaar.