Valencia Basket bereidt zich voor om morgen Panathinaikos te ontvangen in de vijfde en beslissende wedstrijd van de Euroliga-playoff. De ontmoeting zal bepalen welk van de twee teams zich plaatst voor de Final Four, een historisch succes voor de taronjas dat het duel tot het belangrijkste in hun geschiedenis heeft gemaakt.

Giannakopoulos dringt aan op aanwezigheid bij het duel ondanks het verbod

De excentrieke voorzitter en eigenaar van Panathinaikos, Dimitris Giannakopoulos, heeft zijn wens uitgesproken om naar Valencia te reizen om de wedstrijd live mee te maken. Op hem rust echter een sanctie van de Euroliga die een boete van 10.000 euro en een verbod op toegang tot de arena’s gedurende drie wedstrijden omvat wegens zijn gedrag tijdens de tweede wedstrijd van de serie, toen hij de scheidsrechters vanaf de zijlijn bekritiseerde.

Enkele dagen geleden vroeg Giannakopoulos publiekelijk aan Valencia Basket om de Euroliga te verzoeken de sanctie op te heffen zodat hij het beslissende duel kon bijwonen. “Ik hoop dat Valencia nu een verzoek indient zodat ik de vijfde wedstrijd kan zien, die zal bepalen wie van ons het vierde Final Four-team in Athene wordt”, verklaarde hij in een Instagram-bericht.

De taronja-club wijst elk verzoek af en handhaaft het verbod

Bronnen binnen Valencia Basket die door MARCA zijn geraadpleegd, hebben bevestigd dat zij geen verzoek zullen indienen om de straf op te heffen. De club is van mening dat de sanctie volledig moet worden uitgevoerd, inclusief het derde verbod op toegang tot de competitieaccommodaties. Bovendien wordt de straf verzwaard omdat het een herhaling betreft.

Versterkte bewaking bij VIP- en personaliteitsingangen

De medewerkers van het Roig Arena, met name degenen die verantwoordelijk zijn voor de toegang voor prominenten, skyboxen en de VIP-zone, zullen instructies krijgen om de bewaking te intensiveren. Hun doel is om de toegang van Dimitris Giannakopoulos te voorkomen mocht hij proberen het complex binnen te komen ondanks de geldende sanctie.

Hoewel de Griekse eigenaar zou kunnen proberen als gewone supporter met een tribuneplaats binnen te komen, geven zijn eerdere verklaringen aan dat hij niet van plan is zich tot dat niveau te verlagen. “Als ik in de arena had willen zijn, zou ik er persoonlijk zijn geweest, maar niet achter een masker. Ik ben geen lafaard”, verklaarde hij na de voorgaande wedstrijden.

Boete tot 280.000 euro bij overtreding van het verbod

De Euroliga heeft de sanctie niet opgeheven. Als Dimitris Giannakopoulos in het Roig Arena verschijnt en zijn aanwezigheid wordt vastgesteld, riskeert hij een nieuwe boete tussen de 30.000 en 280.000 euro, zoals bepaald in artikel 23 van het disciplinaire reglement van de competitie voor gevallen van niet-naleving van sancties.