Het Wereldkampioenschap Pelota in Buenos Aires (Argentinië) kende een bijzonder moment in de xare-modus. Tijdens de wedstrijd tussen Spanje en Euskadi van afgelopen zondag stonden vader en zoon tegenover elkaar in de beslissende fase van de partij.
Het Spaanse duo Santi Hualde en Sebastián Moncada won overtuigend van de Basken Xuban Lopetegi en Markel Mujika. De eerste set eindigde in 15-3 en in de tweede set stond het 13-6 toen de Spaanse bondscoach besloot te wisselen.
Hualde verliet het veld en Joxi Lopetegi, vader van Xuban, kwam binnen. Samen speelden ze de laatste twee punten, die Spanje met 15-6 in de set en de algehele overwinning afsloot.
De dag erna verloor Xuban Lopetegi, nu met Oier Iturbe, van de wereldkampioenen Driolet en Lafargue met twee keer 5-15. Het Baskische team heeft nog kans op de bronzen medaille als het Uruguay verslaat.
Joxi Lopetegi werd wereldkampioen in 1998 en vicewereldkampioen in 2022 voor Spanje. Voor het toernooi had hij al aangegeven dat hij zijn zoon graag een keer zou treffen als de omstandigheden dat toelieten.
Hoewel Joxi liever voor Euskadi had gespeeld, was de Baskische federatie op het moment van inschrijving nog geen volwaardig lid van de internationale federatie. Latere afmeldingen van de Verenigde Staten en Portugal zorgden ervoor dat het xare-team van Euskadi alsnog een uitnodiging kreeg.
Ik begrijp het, want uiteindelijk vroeg ik hun om af te zien van iemand die hun bepaalde garanties bood en bovendien een tegenstander te versterken.