De kwalificatie van Spanje voor de kwartfinales van het WK na de goal van Mikel Merino in de 91ste minuut tegen Portugal had een bijzondere weerklank op de tribunes in Dallas. Daar volgde zijn vader, Miguel Merino, het moment met dezelfde intensiteit als twee jaar eerder in Stuttgart tijdens het EK.
Miguel Merino, voormalig voetballer, bekende zijn verrassing en trots in het programma Partidazo de Cope. Hij benadrukte dat de context van de goal het nog memorabeler maakt: de beslissende minuut, tegen een sterke tegenstander en in een WK-setting.
Zoiets meemaken, in een setting als deze en op een WK... Het is waanzinnig wat Mikel ons heeft laten beleven. De minuut waarin het gebeurde, tegen een enorme tegenstander, in dit decor... We zijn het nog steeds aan het verwerken.
De vader gaf toe dat hij voor de invalbeurt van zijn zoon niet verwachtte dat het naar verlengingen zou gaan. Spanje straalde goede sensaties uit en de wedstrijd kon elk moment in het voordeel van een van beide teams beslist worden.
Onder de rituelen die Miguel Merino elk jaar op 6 juli bijhoudt als er een toernooi is, valt de sjaal met de afbeelding van San Fermín op. Deze gewoonte, die hij ononderhandelbaar vindt, lijkt samen te vallen met de beslissende doelpunten van zijn zoon.
Hij herinnerde eraan dat Mikel in het onder-19-toernooi scoorde op 7 juli en dat de samenloop zich vandaag opnieuw voordeed. Daarnaast haalde hij speciale sokken tevoorschijn die het doelpunt in de 119de minuut in Stuttgart symboliseren en droeg die voor de wedstrijd.
Vanmorgen heb ik sokken aangetrokken die het doelpunt van Mikel in de 119ste verbeeldden. Het is een sok van de goal in Stuttgart en die heb ik vandaag gedragen.