USA Fencing intensiveert de inspanningen om contact te leggen met figuren uit de entertainmentindustrie, terwijl het de groeiende belangstelling voor de sport wil omzetten in bredere publieke steun voorafgaand aan de Olympische Zomerspelen van 2028 in Los Angeles.

Pandemie zorgt voor nieuwe golf van interesse

Het nationale bestuursorgaan voor de sport in de Verenigde Staten heeft de outreach in Hollywood opgevoerd. Bestuurders zien de Spelen van 2028 op eigen bodem als een uitgelezen kans om het bereik van het schermen te vergroten. CEO Phil Andrews merkte op dat veel mensen tijdens de pandemie nieuwe activiteiten ontdekten en dat het schermen daarvan heeft geprofiteerd.

Clubs zijn in steden als New York en Los Angeles in aantal toegenomen en trekken professionals uit creatieve sectoren aan. De organisatie benadrukt de lange geschiedenis van het schermen in films en de aantrekkingskracht op denkers in vakgebieden als engineering, architectuur en financiën.

Hollywood-bijeenkomst presenteert sport aan branche-insiders

Een recent evenement op het UTA-hoofdkantoor in Beverly Hills bracht onder meer Misha Green, Robin Swicord en Jurnee Smollett samen. De aanwezigen zagen demonstraties van de top-Amerikaanse schermers Nick Itkin en Bryce Louie.

Componist Laura Karpman, bekend van haar werk aan Marvel-series, kondigde aan dat zij een speciale fanfare zal schrijven voor het Amerikaanse schermteam tijdens de kwalificatiewedstrijden. Zij beschreef de mentale en fysieke eisen van het schermen als vergelijkbaar met het componeren van muziek.

Popcultuur en mondiale trends trekken nieuwe fans

De interesse is ook elders toegenomen, onder meer in delen van Azië en Kentucky. De achtergrond van K-popartiest Jackson Wang als competitief schermer heeft geholpen om jongere doelgroepen aan te trekken. Series als Netflix’ Wednesday en diverse animeproducties hebben de nieuwsgierigheid verder aangewakkerd, aldus Andrews.

Verhalende formats en toekomstige uitzendrechten

Leidinggevenden van USA Fencing overwegen documentaireprojecten naar het voorbeeld van succesvolle series die andere sporten menselijker maakten. De huidige Amerikaanse televisierechten liggen bij CNBC, wat de aantrekkingskracht van de sport onder zakenmensen weerspiegelt. Andrews toonde zich optimistisch dat de vraag vanuit streamingdiensten en een sterke groep jonge atleten de zichtbaarheid van het schermen zullen vergroten, met de Spelen in Los Angeles als belangrijke impuls.

Schermen gepromoot als levenslange activiteit voor geest en lichaam

Karpman prees ook de toegankelijkheid van de sport voor recreatieve beoefenaars. Zij benadrukte de voordelen voor coördinatie, snel denken en algehele fitheid en noemde het een ideale bezigheid voor mensen die actief willen blijven naarmate ze ouder worden.