Ursula Meier brengt Engelstalig debuut 'Quiet Land' naar Venice Gap-Financing Market

De bekroonde Zwitserse regisseur put uit politiefotografie en Amerikaanse landschappen voor een in Montana gesitueerd verhaal over onderzoek, twijfel en romantiek.

Zwitserse Franse regisseur Ursula Meier bereidt haar eerste Engelstalige speelfilm voor, de detective-romance "Quiet Land", en presenteert het project dit september op de Venice Gap-Financing Market.

Verhaal draait om gepensioneerde agent en aanhoudende twijfels

Het verhaal volgt Connor McCluskey, een gerespecteerde agent van de Montana Highway Patrol begin zeventig die met een oude analoge camera twee mysterieuze dodelijke crashes onderzoekt. Na een medische keuring die hem tot pensioen dwingt, vreest hij dat een lokale landeigenaar genaamd Maggy Jones in soortgelijk gevaar verkeert. Alleen werkend vraagt hij zich af of hij een verborgen crimineel plan heeft blootgelegd of dat zijn geest hem in de steek laat.

Inspiratie komt van werk van Zwitserse politiefotograaf

Meier ontleende het concept aan de sobere zwart-witfoto’s van de Zwitserse politiefotograaf Arnold Odermatt, die meer dan vier decennia lang ongevallen documenteerde. Ze bewondert al lang de stille kracht van die beelden en de uitgestrekte, lege landschappen eromheen.

Er zit grote kracht in de foto’s. En ook in het landschap. Het is heel kalm, omringd door bergen. De ruimte is ook heel belangrijk. Er is niemand [in beeld].

— Ursula Meier, Interview met Variety vanuit haar huis in Genève

Regisseur reflecteert op waarheid, rechtvaardigheid en menselijke verhalen

Meier ziet de film als een verkenning van waarheid in een tijd waarin feiten steeds meer ter discussie staan. Het verhaal volgt een man die zijn leven heeft gewijd aan rechtvaardigheid en nu worstelt met vragen over wat er na de dood overblijft.

Het gaat over de vraag naar waarheid. Wat is waarheid? Vooral nu vind ik die vraag heel belangrijk. Deze man heeft zijn leven gewijd aan waarheid en rechtvaardigheid. Het is een menselijk verhaal. Het is een onderzoek naar [wat het betekent om] mens te zijn.

— Ursula Meier, Regisseursverklaring en interview

Lange ontwikkelingsweg met hands-on research

Meier bedacht het project bijna tien jaar geleden, maar legde het opzij om haar Golden Bear-kandidaat "The Line" af te maken. Sindsdien heeft ze zich ondergedompeld in de wereld van crashonderzoek en reed ze mee met een highway patrol-eenheid in North Dakota om remsporen en reconstructietechnieken te bestuderen.

Belangrijke medewerkers komen weer samen voor breder canvas

De productie staat gepland voor najaar 2027 in Alberta, Canada en Zwitserland. Meier herenigt zich met cameravrouw Agnès Godard en editor Nelly Quettier. Producent Lionel Baier van Bande à part Films deelt de schrijfwerkzaamheden, terwijl Émilie Georges van Paradise City Films als coproducent optreedt. Twee grote acteurs zijn al aan het project verbonden, al blijven hun namen nog geheim.

Haar eerdere samenwerking met Gillian Anderson en Martin Compston aan "Sister" versterkte Meiers interesse in Engelstalige acteurs en Amerikaanse verhalen. Ze beschreef de aantrekkingskracht van uitgestrekte landschappen en de vrijheid die ze bieden voor diepere emotionele verkenning.

Tags bij dit artikel