Unknown Pleasures Pictures verwerft Chinese rechten op Apichatpong Weerasethakul’s Jenjira’s Magnificent Dream

Het arthouse-label van Jia Zhangke breidt zijn aanbod uit met het nieuwste project van de Thaise regisseur en bouwt verder aan een catalogus van internationale festivaltitels.

Jia Zhangke’s nieuw opgerichte distributielabel Unknown Pleasures Pictures heeft de Chinese rechten verworven op Apichatpong Weerasethakul’s aankomende film “Jenjira’s Magnificent Dream.” Medeoprichter Tian Qi bevestigde de deal.

Nieuwe aankopen versterken groeiende internationale lijst

Het bedrijf is ook in gesprek om twee extra titels van het meest recente Cannes Film Festival naar Chinese bioscopen te brengen. Eerder dit jaar nam het Andrey Zvyagintsev’s “Minotaur” en Marine Atlan’s “La Gradiva” op. In januari sloot de distributeur een deal voor de rechten in Groot-China op Rafael Manuel’s Sundance-film “Filipiñana,” een project dat Jia Zhangke als executive producer begeleidde en dat zijn Aziatische première beleefde op het Pingyao International Film Festival.

Bedrijfswortels en focus op niche arthousefilms

Unknown Pleasures Pictures ontleent zijn naam aan Jia Zhangke’s film uit 2002 en wordt gezamenlijk geleid door de regisseur en Tian Qi, die eerder Hero Films oprichtte. Het label specialiseert zich in bijzondere internationale arthousefilms en zoekt festivalhits die mogelijk geen grote verkoopondersteuning hebben.

Al voor de lancering van het bedrijf had Tian Qi’s eerdere onderneming Weerasethakul’s “Memoria” aan Chinese kijkers voorgesteld, waar de film ongeveer $360.000 opbracht — een derde van de wereldwijde opbrengst. Die prestatie gaf vertrouwen voor de nieuwe onderneming.

Sterke start met There’s Still Tomorrow

Unknown Pleasures Pictures begon in 2025 met de release van de Italiaanse regisseur Paola Cortellesi’s “There’s Still Tomorrow.” De film, een van de best scorende Italiaanse releases van 2023, opende in China op Internationale Vrouwendag en haalde uiteindelijk $6 miljoen dankzij sterke kritische steun.

Ambitieuze Cannes-programmering en langetermijnvisie

Later in het jaar voegde het bedrijf nog vier Cannestitels toe aan zijn lijst: Joachim Trier’s “Sentimental Value,” Kleber Mendonça Filho’s “The Secret Agent,” Fukada Koji’s “Love on Trial” en een gerestaureerde print van Charlie Chaplin’s “The Gold Rush.”

De oprichtingsgedachte was dat de wereld vol wonderlijke films zit en dat die onder de 1,4 miljard Chinese inwoners zeker hun publiek zullen vinden.

— Tian Qi, Co-founder, Statement to Variety

Tian Qi benadrukte dat winstgevendheid niet de enige maatstaf voor succes is. Zodra een titel is verworven, werkt het team snel om hem naar de bioscoop te brengen. Jia Zhangke voegde toe dat de partners artistieke overtuiging boven puur commerciële berekening stellen.

We werken met een langetermijnstrategie voor de bibliotheek: deze titels moeten de komende jaren evergreen blijven. Door onze eigen catalogus op te bouwen en een langetermijnvisie op de financiën te hanteren, houden we de inkomsten duurzaam.

— Jia Zhangke, Statement to Variety

De distributeur wil de arthousesector in China versterken door ervoor te zorgen dat bijzondere films bioscooppubliek bereiken in plaats van beperkt te blijven tot online platforms.

Tags bij dit artikel