United Talent Agency heeft Januel Mercado getekend voor vertegenwoordiging in alle gebieden. De opkomende filmmaker heeft een sterk trackrecord opgebouwd bij DreamWorks Animation en begint nu aan een nieuwe fase in zijn carrière met ondersteuning van het agentschap.
Mercado schreef en regisseerde de aankomende speelfilm Forgotten Island van de studio samen met zijn vaste medewerker Joel Crawford. Het verhaal volgt twee beste vrienden, ingesproken door H.E.R. en Liza Soberano als Jo en Raissa, die een magisch portaal ontdekken op hun laatste avond samen na de middelbare school. Andere castleden zijn onder meer Lea Salonga, Dave Franco, Manny Jacinto en Jenny Slate. De film speelt zich af in de jaren negentig en belicht de Filipijnse cultuur samen met thema's als vriendschap en familie.
Recentelijk was Mercado co-regisseur van DreamWorks Animation's Puss in Boots: The Last Wish met Joel Crawford. De film kreeg sterke recensies en sterke bioscoopresultaten, met een wereldwijde opbrengst van bijna 500 miljoen dollar. Hij ontving nominaties voor Beste Animatiefilm bij de Golden Globes, Oscars en BAFTA's.
Mercado begon in 2008 bij de studio in de story-afdeling. Hij werkte mee aan grote franchises zoals Kung Fu Panda, Penguins of Madagascar, Turbo en Trolls. Later was hij hoofd story bij The Croods: A New Age. Zijn andere werk omvat projecten bij Warner Bros. Animation aan de LEGO-franchise en een rol als supervising director bij Nickelodeon Animation.
Branchewatchers hebben Mercado aangemerkt als een van de creatieve talenten van de volgende generatie. Hij stond dit jaar op de Variety and Gold House 8 APIs Up Next in Entertainment-lijst.
Let love and passion lead the way. There is magic in hope and positivity. Also, you can’t do great things alone. It takes a village. Build community and inspire with art and authenticity.
Bij het maken van Forgotten Island benadrukte Mercado de persoonlijke elementen achter het project. Hij en zijn team wilden betekenisvolle verbindingen vieren na jaren van werken aan sequels en gevestigde franchises, terwijl ze ook hun families en Filipijnse erfgoed eerden.
Mercado blijft vertegenwoordigd door Joann Mercado Hicks voor management.