Unifrance zet haar langlopende inspanningen voort om nieuwe Franse filmstemmen te promoten met de editie 2026 van haar 10 to Watch-programma. Gelanceerd in 2014, selecteert het initiatief elk jaar veelbelovende artiesten via een panel van internationale journalisten en promoot hen vervolgens buiten Frankrijk. De groep van dit jaar komt op 20 mei in Cannes samen voor een perslunch gevolgd door een afsluitend diner op het Unifrance Terras.

Unifrance-initiatief vergroot bereik voor nieuwe generatie Franse filmmakers

Het programma is uitgegroeid tot een betrouwbare springplank voor regisseurs en performers die later bredere erkenning verwerven. Commissieleden beoordelen werk in animatie, documentaire, drama en komedie voordat de lijst wordt ingekort. Eerdere deelnemers gingen door naar grote festivalpremières en awardssucces, en het 2026-cohort toont al vergelijkbare belofte.

Animators en regisseurs verleggen creatieve grenzen

Animator en striptekenaar Ugo Bienvenue maakte van zijn speelfilmdebuut een optimistische toekomstvisie. De resulterende film “Arco” volgt een jongen die via regenbogen door de tijd reist. Hij ging in première op Cannes, won de hoofdprijs in Annecy, kreeg prijzen op de Césars en European Film Awards en een Oscarnominatie. Bienvenue bereidt nu zijn volgende project voor met dezelfde ambitie. “Franse animatie laat vaak weinig ruimte voor avontuur of spektakel,” merkt hij op. “Budgetten zijn kleiner dan in Hollywood, dus mensen beperken zichzelf. Daarom moeten we juist grenzen verleggen.”

Actrice en filmmaker Valentine Cadic legde de energie van Parijs tijdens de Olympische Spelen van 2024 vast voor haar speelfilm “That Summer in Paris.” Ze putte uit haar documentaire-ervaring om echte menigten en locaties te verweven in een intiem familieportret dat later de Louis-Dellucprijs won. Cadic wil dezelfde spontane stijl aanhouden voor haar volgende scripted project “Lio” en een documentaire over de Bercy-arena. Ze acteert ook in een romantische komedie van Anne Le Ny die zich afspeelt op Père-Lachaise.

Scenarioschrijfster-regisseur Anna Cazenave Cambet is opgeleid als fotograaf en brengt een fysieke, zintuiglijke benadering in haar films. Na “Gold for Dogs” en “Love Me Tender” ontwikkelt ze haar derde speelfilm en schrijft ze steeds vaker voor andere regisseurs. “Ik raak steeds meer geïnteresseerd in schrijven voor anderen,” zegt ze. “Ik haal echt plezier uit het beschikbaar stellen aan andere filmmakers en het tot leven brengen van hun ideeën.”

Regisseur Alice Douard baseerde haar debuut “Love Letters” op haar eigen ervaring met lesbisch ouderschap. Als La Fémis-afgestudeerde en César-winnaar voor beste kortfilm ontwikkelt ze nu twee nieuwe speelfilms rond ouderschap. “Beelden voorstellen die nog niet bestaan is een manier om aanwezig te zijn in de wereld,” legt Douard uit. “Het verandert misschien niet alles, maar het getuigt en geeft hoop.”

Acteurs en performers smeden eigen carrièrepaden

Acteur Salif Cissé studeerde aan het nationale toneelconservatorium van Frankrijk en brak door in Guillaume Brac’s “All Hands on Deck.” Hij speelde sindsdien in films van Arnaud Desplechin en anderen, vertegenwoordigde Frankrijk op de European Shooting Stars 2026 en vertolkt binnenkort de hoofdrol in “Paolo” en “Frangin frangine.” Cissé bouwt personages nu op uit eigen gewoontes en instincten in plaats van volledige transformatie na te streven.

Guillaume Marbeck trainde als acteur om beter te begrijpen hoe hij performers moest regisseren. Die aanpak leidde tot zijn hoofdrol als Jean-Luc Godard in Richard Linklater’s “Nouvelle Vague,” die op Cannes werd vertoond en lof kreeg van Quentin Tarantino en Claude Lelouch. Marbeck blijft acteren terwijl hij toekomstige regieprojecten in het vizier houdt.

Comedian Thomas Ngijol ging achter de camera voor de in 2025 in Kameroen opgenomen thriller “Untamable,” die draaide in Directors’ Fortnight. Hij wil nieuwe emotionele registers verkennen in toekomstige films die zich in Centraal-Afrika afspelen, terwijl hij zijn stand-upcarrière voortzet.

Beeldend kunstenaar Park Ji-min maakte haar filmdebuut in “Return to Seoul” en verscheen sindsdien in meerdere Cannes-titels waaronder “Love Me Tender” en “The Little Sister.” Ze keert dit jaar terug in Christophe Honoré’s “Orange-Flavored Wedding,” zit in de jury voor korte films en bereidt solotentoonstellingen voor.

Zwitserse-Franse actrice Ella Rumpf werkte in meerdere landen en keert terug naar Cannes met Sarah Arnold’s “Too Many Beasts.” Ze contrasteert de gestructureerde Amerikaanse industrie met de energieke chaos van Franse sets, waarbij de laatste ruimte creëert voor experiment en onverwachte momenten.

In Montreal geboren acteur Théodore Pellerin begon direct na de middelbare school te werken en collaboreerde met Philippe Lesage, Xavier Dolan en Ari Aster. Zijn hoofdrol in Pauline Loquès’ “Nino” leverde een César op voor meest veelbelovende acteur. Pellerin heeft al projecten afgerond voor Nicole Garcia en Tom Ford en zit dit jaar in de jury van Critics’ Week op Cannes.