Undead Labs rondt managementbuy-out af en bereidt zich voor op onafhankelijke toekomst met State of Decay 3

Studiobaas Philip Holt schetst model van werknemersbezit en ontwikkelingsvoorrang na vertrek uit Xbox Game Studios

Undead Labs heeft een managementbuy-out afgerond waardoor de studio zich losmaakt van Xbox Game Studios nadat een geplande verkoop aan een ander bedrijf is afgeblazen. Het team uit Seattle achter de langverwachte State of Decay 3 opereert nu als een onafhankelijke, werknemersbezitte entiteit genaamd Full Measure.

Studiobaas licht overgang van first-party steun naar zelfvoorziening toe

In een recent interview met The Game Business beschreef studiobaas Philip Holt de stap naar onafhankelijkheid en de noodzaak om een duurzame kostenstructuur op te bouwen. Hij merkte op dat het spel binnen Xbox Game Studios ooit de status van tentpole-titel nastreefde, maar dat het team er nu voor moet zorgen dat de opbrengsten de activiteiten ook na de lancering ondersteunen.

Binnen first party was het idee voor State of Decay altijd dat het met de juiste steun kon uitgroeien tot een tentpole-titel naast enkele van de grootste merken binnen Xbox. Als onafhankelijk bedrijf moeten we ervoor zorgen dat we kunnen overleven en dat we een duurzame kostenstructuur hebben die ons niet alleen door de lancering heen helpt, maar ook wordt gedragen door de opbrengsten die we genereren.

— Philip Holt, studiobaas Undead Labs, Interview met The Game Business

Vroege onthulling diende strategisch doel tijdens overnames bij Xbox

State of Decay 3 werd voor het eerst publiekelijk getoond tijdens E3 2020 via een cinematieke teaser die vooral sfeer en richting liet zien in plaats van afgewerkte gameplay. Een opvallend moment met een zombie-hert leidde tot speculatie onder fans over geïnfecteerd wild, maar bleek later niets te maken te hebben met daadwerkelijke gamefeatures.

Holt legde uit dat de vroege onthulling hielp om een claim te leggen voor de studio tijdens een periode van actieve overnames binnen Xbox Game Studios. Het team heeft al meer dan acht jaar geen nieuwe titel uitgebracht.

Werknemersbezit en transparante cultuur kenmerken nieuwe structuur

De studio zal de komende weken aandelen uitdelen aan medewerkers. Holt koos de naam Full Measure als verwijzing naar Abraham Lincolns Gettysburg Address en de zinsnede over de last full measure of devotion.

Op je vraag over onafhankelijkheid en het leven-of-dood-karakter van het halen van mijlpalen: er is een toewijding die we in onze studio moeten opwekken. Ik kan niet zeggen eisen, want toewijding is iets wat we vrij kiezen. Daarom heb ik die naam gekozen, omdat de verplichting van elk bedrijf is om de toewijding van een team waard te zijn.

— Philip Holt, studiobaas Undead Labs, Interview met The Game Business

Hij voegde eraan toe dat transparantie, inclusief het delen van zowel successen als tegenslagen, een kernonderdeel vormt van het verdienen van die toewijding van het personeel. Recente ontslagen in verband met de scheiding van Xbox Game Studios hebben het aantal medewerkers verminderd, waardoor zorgvuldige planning van de tijdlijn nodig is om verdere inkrimping te voorkomen.

Closed beta-aanmeldingen starten binnenkort terwijl ontwikkeling nieuwe fase ingaat

Spelers kunnen zich binnenkort aanmelden voor een closed beta van State of Decay 3 op pc. Een volledige alpha-test staat gepland voor 2027. De studio moet nu ambitieuze doelen afwegen tegen de realiteit van opereren zonder corporate backing.

Tags bij dit artikel