Unai Emery heeft opnieuw zijn absolute dominantie in de Europa League bewezen. De Spaanse coach is voor de vijfde keer in zijn carrière kampioen geworden en dat heeft hij bereikt met drie verschillende teams, een prestatie die niemand eerder in de geschiedenis van de competitie had behaald.

Emery overtreft het historische record van Trapattoni

De Bask heeft het record van de legendarische Giovanni Trapattoni achter zich gelaten door vijf titels te behalen met drie verschillende clubs. Wat meer dan tien jaar geleden begon met Sevilla, heeft nu zijn hoogtepunt bereikt met Aston Villa in het Besiktas Park-stadion in Istanboel.

De Villans beheersten de competitie vanaf het begin. Ze eindigden als tweede in de groepsfase, maar sinds september werden ze al als favorieten beschouwd en voldeden ze aan de verwachtingen zonder te falen.

Een vlekkeloze Europese carrière gedurende 18 seizoenen

Emery schittert in zijn achttiende opeenvolgende seizoen waarin hij Europese competities speelt. Hij heeft deelgenomen aan 125 continentale wedstrijden, met tien halve finales en zes finales, waarvan hij er slechts één verloor, namelijk met Arsenal tegen Chelsea.

Op 54-jarige leeftijd houdt de trainer zijn ambitie intact en heeft hij nog jaren voor zich om zijn al indrukwekkende palmares verder uit te breiden.

Het vervullen van dromen in Birmingham

Drie seizoenen geleden, toen Unai Emery arriveerde bij de Aston Villa trainingsfaciliteit, uitte hij twee duidelijke doelen: de club terugbrengen naar Europa en een titel veroveren met de Villans. Beide zijn ruimschoots vervuld en nu is de coach een onbetwiste figuur in Birmingham.

Van de eigenaren tot de laatste medewerker van de club, iedereen heeft volledig vertrouwen in hem. De koks en het personeel noemen hem liefkozend de 'boos' en vieren zijn succes.

Het eerste Spaanse succes van het seizoen in Europese finales

Met deze titel van Emery is de eerste van de Spaanse trainers in de Europese finales van dit seizoen al in het palmares. De tweede komt in de Champions League-finale tussen Luis Enrique en Mikel Arteta, terwijl Íñigo Pérez de Conference League-finale speelt.

Bovendien gaat in de Women's Champions League de titel naar Lluís Cortés van Barcelona of naar Jonatan Giráldez van Olympique Lyon.