Unai Emery verscheen voor de media voorafgaand aan de wedstrijd tegen Liverpool en richtte een groot deel van zijn verklaringen op de delicate situatie van Harvey Elliott. De Spaanse coach maakte duidelijk dat de beperkte deelname van de jonge Engelsman in de Premier League hem persoonlijk diep ongemakkelijk maakt.
De trainer aarzelde niet om de huidige situatie als beschamend voor alle betrokken partijen te bestempelen. Emery gaf aan dat hij elke dag zijn excuses aan Elliott in gedachten houdt en erkende dat zowel Aston Villa als Liverpool verplichtingen hebben als instellingen en als personen tegenover de 23-jarige speler.
Natuurlijk is het beschamend voor iedereen die erbij betrokken is. Mijn excuses aan Harvey Elliott heb ik elke dag in gedachten.
Elliott heeft deze seizoen slechts 109 minuten gespeeld in de hoogste Engelse divisie. De speler, die tot het seizoen 2023/24 een vaste basisspeler was bij Liverpool, noteerde toen vier doelpunten en tien assists, maar zijn huidige verhuur aan Aston Villa heeft hem niet in staat gesteld dat ritme vast te houden.
Emery voegde eraan toe dat de manier waarop het seizoen voor Elliott verloopt bijzonder zwaar is. Met slechts 23 jaar keert de Engelsman in de zomer terug naar Liverpool en wordt verwacht dat hij dan een definitief vertrek zoekt om weer minuten en een hoofdrol te krijgen.
Wij hebben onze verantwoordelijkheid en Liverpool de zijne, als mensen en als personen. De manier waarop het seizoen voor hem verloopt is moeilijk.