Unai Emery blijft schitterende pagina’s schrijven in zijn trainerscarrière. De Baskische coach heeft vijf Europa League-titels veroverd bij drie verschillende clubs: Sevilla, Villarreal en nu Aston Villa. Met die laatste club heeft hij de club uit Birmingham na meer dan vier decennia weer naar de top van het Europese voetbal gebracht.
Sinds zijn komst bij Aston Villa heeft Emery zijn status als een van de beste trainers van het continent versterkt. Zijn team, met een sterke Spaanse inbreng, heeft een project opgezet dat kan wedijveren met de grote budgetten in de Premier League. Emery zelf benadrukt een persoonlijk gegeven dat hij bijzonder belangrijk vindt: hij staat al 18 seizoenen op rij in Europese competities, een record met deelnames aan de Champions League, vijf Europa League-titels en aanwezigheid in de Conference League.
Emery staat bekend om zijn vermogen om moeilijke knock-outduels te winnen. Zijn laatste uitschakeling dateert van twee seizoenen geleden tegen PSG, dat uiteindelijk de Champions League won. De intense wedstrijd in Villa Park toonde het hoge niveau van zijn team. Ondanks geruchten over een overstap naar grote Europese clubs, blijft de Bask bij Aston Villa tot 2029 en behoort hij al tot de groep clubs die in Engeland om de hoogste prijzen meedingen.
Bij de uitreiking van de ADN-prijs van MARCA erkende Emery de vorming die hij tijdens zijn carrière heeft gekregen. Unai Emery zei: “Ik heb het geluk gehad om door clubs te gaan waar ze me leerden vanuit hun ervaring”. Hij benadrukte ook de rol van zijn vader in zijn professionele ontwikkeling en sprak zijn dank uit aan dit medium voor zijn berichtgeving.
De verantwoordelijkheid die hij me gaf, was om te reageren op situaties waaraan ik me blootstel
Emery herinnerde bovendien aan zijn dagelijkse band met de gespecialiseerde pers: hij staat op en gaat naar bed met MARCA om op de hoogte te blijven van alle sport.
Na de verovering van de Europa League en een derde plaats in de Premier League richt Emery zich nu op de Supercup van Europa. De wedstrijd brengt zijn Aston Villa tegenover PSG onder leiding van Luis Enrique, een andere grote naam uit het Spaanse voetbal op de bank.