Het Uitvoerend Comité van de UEFA heeft vandaag in Istanboel groen licht gegeven voor een ingrijpende hervorming van de Europese competities voor mannelijke nationale elftallen. Vanaf 2028 zullen zowel de kwalificatiefase voor het EK als de Nations League een systeem hanteren dat vergelijkbaar is met dat van de clubcompetities: elk team speelt tegen zijn tegenstanders slechts één keer thuis of uit, in plaats van de gebruikelijke heen- en terugwedstrijden.

Nieuwe structuur voor de Nations League

Vanaf de editie 2028/29 gaat de UEFA Nations League van vier divisies naar drie divisies van elk 18 teams. Elke divisie wordt verdeeld in drie groepen van zes teams en elke selectie speelt zes wedstrijden tegen vijf verschillende tegenstanders. De wedstrijden worden ingedeeld via potten: één thuis- of uitwedstrijd tegen teams uit andere potten en één tegen de tegenstander uit dezelfde pot. Met in totaal 55 teams zal Divisie C een groep van zeven teams bevatten waarvan de kalender een speeldag eerder begint. De kwartfinales, de Final Four en de play-offs voor promotie en degradatie blijven ongewijzigd.

Europese kwalificaties met divisies en potjessysteem

De Europese kwalificaties worden eveneens herstructurerend in twee categorieën. Divisie 1 omvat de 36 teams uit de divisies A en B van de Nations League, verdeeld over drie groepen van twaalf teams uit drie potten van twaalf. Elk team speelt zes heen- en terugwedstrijden tegen zes verschillende tegenstanders, twee per pot, volgens het model van de clubcompetities. Divisie 2, met de resterende 18 of 19 teams, volgt het format van Divisie C van de Nations League. De gastlanden nemen deel aan deze kwalificaties met een doel dat verbonden is aan hun positie in de volgende Nations League. De beste teams uit elke groep van Divisie 1 plaatsen zich rechtstreeks, terwijl de overige plaatsen worden beslist in play-offs die ook voor de teams uit Divisie 2 gelijke kansen garanderen.

Volgende stappen en verklaringen van de voorzitter

Het concept wordt de komende maanden verder uitgewerkt en ter definitieve goedkeuring voorgelegd tijdens de vergadering van het Uitvoerend Comité in september. Na die bijeenkomst biedt de UEFA een gedetailleerde analyse van het nieuwe format aan tijdens een persconferentie.

Čeferin voegde eraan toe dat deze aanpassingen samen de waarde van het mannelijke nationale voetbal onder de UEFA zullen verhogen en dat de organisatie reikhalzend uitkijkt naar de invoering van de nieuwe competitiesystemen.